（二）能源安全的重要意义
能源是现代工业的基础，没有能源与能源技术的支撑，所有现代的物质文明都无法存在。从这个意义上说能源安全是国家战略安全的基础之一毫不为过。能源安全对战略安全的意义体现在两个方面：其一是能源资源保障，即提供足够使用的能源；其二是能源利用技术的先进性，这代表着更大的力量和更快的速度，比如蒸汽机车拉动的火车运输具有传统的人力、畜力拉动的传统物流无法比拟的优势，这对军事安全和战略安全的意义是显而易见的。
工业革命的过程，实际上就是一个能源技术革命的过程。英国率先实现从传统的薪柴、水力、风力等传统能源向燃煤蒸汽动力等化石能源的转变，从而成为其后两百年的世界领袖。这一方面得益于英国本土大量的煤炭资源，另一方面得益于英国保护知识产权的各项市场经济制度带来的大量技术创新。
英国工业革命之后，欧洲军事均衡被打破。为争夺欧洲大陆的主导地位，法国与普鲁士及后来的德国展开了长期的拉锯式的争夺，其焦点就是洛林一阿尔萨斯一鲁尔地区的煤炭与铁矿石资源。
19世纪60年代，伴随着美国宾夕法尼亚油田和俄罗斯巴库油田的投产，世界开始进入石油能源时代。这也预示着两个未来的工业强国的诞生。石油能源提供的液体燃料，加上车辆技术的突破，构成了现代交通体系的基础，促使世界经济的运转和人口的流动大大加快。
正是依靠丰富的石油资源，美国与俄罗斯开始建立基于石油的现代工业体系，并超越英、法、德诸传统强国，成就其世界经济与政治中的大国地位。美国丰富的石油资源带来的廉价汽油，使美国成为现代汽车工业的引领者，并且促进了其他各种现代制造业的发展和全国高速公路网络的形成。
近代以来东亚地区的国际冲突，也处处显示着能源的重要地位。鸦片战争之后中国历次战争的命运，与能源技术息息相关。对外战争的失利，除管理等因素外，更多的是失败于西方列强的坚船利炮，而所谓的坚船利炮其实就是中国与西方国家相比在能源利用技术上的差距，而清政府对国内动乱的胜利，其基础恰恰是引进了西方的长枪大炮所带来的对冷兵器的优势。
二战中日本舍弃向北进攻苏联而选择南下占领南洋，并偷袭珍珠港，就是因为美国政府禁止向日本出口石油等战略物资，使得日本面临即将停摆的困境，从而迫使日本孤注一掷，做出进攻南洋的决定以期获取爪哇（现属印度尼西亚）的石油来维系战争。中国在二战中的困难同样来自石油的短缺，军队不得不用双脚与日军的车轮竞争，机动能力的缺乏带来的是更多的人力伤亡和国土空间的损失。
因此，从民国时期开始，中国就开始在广阔的国土上寻找石油。这种努力终于在20世纪60～70年代开出了胜利之花，继民国时期的玉门油田之后，中国连续发现了华北油田、胜利油田、大庆油田、辽河油田、江汉油田、塔里木油田等一大批油田，建立了现代化的石油生产基地。在20世纪70～80年代，石油成为中国经济的宠儿并大量出口，而且涌现了铁人王进喜这样的典型。
但是，计划经济时期的政策并没有考虑到中国进入汽车时代的可能性，而是简单地认为，中国人口多、人均土地少、城市拥挤，不可能也不应该发展家庭汽车，不能让汽车走进家庭。同时，对中国陆上和还是海上油田储量的预期过于乐观。因此，在外汇紧缺的年代，国家把石油这种重要的战略物资作为出口创汇的重要工具，全国大部分油田很快进入了产量高峰，有的油田出现了产量锐减的现象。改革开放之后，中国经济迅速发展，但是对汽车、空调等高耗能产品的需求预测远远滞后，几乎所有的五年规划都大大低于实际。以汽车为例，当年规划到2020年汽车年产量为300多万辆。而实际上，2003年之后，汽车进入家庭的势头不可阻挡，2013年，中国一年的汽车产量即达到2211．7万辆，全社会民用汽车拥有量超过1亿辆。因此，到1993年，中国已经成为石油的净进口国，并且进口依存度迅速上升，2013年石油的对外依存度已经达到58．1％。（中国石油集团经济技术研究院报告，2014年1月）
伴随中国经济的快速增长，中国的煤炭资源也被迅速消耗。尽管从总量上看，中国的煤炭资源依然排名世界前列，但是优质煤矿资源——埋藏浅、热量高、灰分低、含硫低的煤矿已被采挖殆尽。而其他煤炭大国如美国、俄罗斯、澳大利亚的煤炭资源，几乎很少开采。由于对能源资源形势和能源消费增长潜力估计不足，中国的能源供给能力和能源安全形势迅速逆转，由自给有余到极度依赖进口，贫油的帽子摘下又戴上，富煤很快会变成贫煤。可以说，中国的能源安全问题比世界上其他大国一要严重得多。
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