约翰·斯坦贝克（John Steinbeck，1902-1968），20世纪美国最有影响力的作家之一。出生在加州的沙林纳斯，成长于距太平洋海岸二十五英里的农地沃谷。河谷海岸都是他最杰出的小说中的场景，他熟悉社会底层的人们，许多作品都以他们为主人公，表现了底层人的善良、质朴的品格，创造了“斯坦贝克式的英雄”形象。他的小说将写实风格与幻想风格有机地结合起来，对后来美国文学，尤其是西部文学的发展产生了重大的影响。其代表作品有小说《人鼠之间》、《愤怒的葡萄》、《月亮下去了》、《珍珠》、《伊甸之东》、《烦恼的冬天》等。他于一九六二年荣获诺贝尔文学奖。

　　二十世纪六十年代，斯坦贝克眼见消费主义与自私自利态度的蔓延，使得维系美国道德健全所需的集体价值正逐渐消失。斯坦贝克相信美好而有意思的生活是质量而非数量所致，因此他迈开发痒的双脚，决定横越美国，重新认识他的祖国与同胞。
　　他的同伴查理是一条重视外表、善于外交、懦弱又善解人意的法国鬈毛狗，跟随他从美国东北部缅因州的最北角旅行到西部加利福尼亚州的蒙特利半岛。斯坦贝克开着与唐吉诃德坐骑同名的特制露营车“驽辛难得”，穿梭在州际公路和乡间小路上，与卡车司机和老朋友一起用餐，拜访各大都市与壮丽的原野，自由自在地与路上的陌生人闲聊。斯坦贝克以幽默，偶尔带点疑虑的眼光观察美国和美国人，他看到的是一个孤寂、物产丰盛，但充满单一看法的个人的国度。

第一部

第二部

第三部

第四部

附录一 斯坦贝克年表

附录二 斯坦贝克重要作品简介