第一章初遇芳华
一间庙，一间破庙，一间没有香火、没人供奉的破庙。
庙里光线昏昏沉沉的，四周残破不堪。庙堂中间一尊大佛满身灰尘，佛身虽然破损却依然不失尊严。这个破庙是挡不住风雨的，却仍有流离失所的人将它当做唯一的藏身场所。
庙里没有燃篝火，有些清冷。
几个穿着破烂、乞丐模样的人搂抱着枯草蜷缩在一旁。身强力壮的乞儿已经把干燥朝阳的、位置比较好的地方给占了。
我用袖子擦了擦脸，啐了一口。我朝四周望了一下，解着裤腰带蹲在庙前的林子里，装成解手的样子，却趁旁人不注意，偷偷在土里创着……
这个时候做这件事，必然要冒很大的风险，动作也要快、精、准，且迅速。
一袭长且旧的袍子穿在我的身上一点儿也不合身。我知道现在这一身打扮很滑稽——这套灰青布袍子还是从一个死人身上扒下来的。
我不知道自己叫什么名字。
庙里的老乞丐说，我是被我娘在一个风雪交加的日子送来的，那是一个眼角有泪痣的女人，芳华绝代，美得不似凡人。每当这个时候，那又老又臭的叫花子就会睁着混浊的眼望着我，然后一脸失望地摇摇头。我知道他又会说，你连你娘亲的十分之一都不及。
呸！
这个老乞丐，临死了都还这么色。
话虽这么说，他却是这破庙里唯一护着我的人。他在最饿的时候也不忘分一口羹给我这小叫花子。
“兵荒马乱的年代，终究是要妻离子散，饿殍浮尸。”这是老人死前留下的最后一句话，也是我觉得最有学问的一句话，因为我一个字都没听懂。
可作为一个小乞丐不需要内涵与修养，字认得再多也找不来吃的。我好死赖活地在这块破土地上待了五年，没被饿死也算是个奇迹了。一场大病把我烧糊涂了……我不知道自己究竟有多大。上下瞅一瞅，瞧自己这身形约莫也就七八岁，看上去还是个孩子，但我想自己应该不止这个岁数，因为我懂得很多事情，或许我只是发育不良。
老乞丐直到死前还一直坚信我不是孤儿。他说那时候庙还没这么破，而我似乎穿得很好，一身行头像是有钱人家的小孩。
他告诉我，我还有娘，说她以后会回来接我。
但我对他说的一切全然没有了印象……
这老乞丐曾经是个说书的，谁知道他整日与我唠叨的这一切是不是在胡诌呢？
这是个迫不得已也会出现人吃人的世道，而我要做的就是怎么好好活下去……
如今现实摆在我的眼前，破庙里唯一待我好的人死了。我的前途一片堪忧，但好在老乞儿死前还给我留了些吃的。
长袍拖在地上沾染了灰尘，我的手早已脏兮兮了，指甲里满是灰土，但我依旧很高兴，因为我知道只要将潮湿的土创开，便能找到一个油纸包，里面还有半个馒头。
这年头吃食很少了，观音土都有人吃……
偷、藏、抢是必不可少的求生技能，也只有这样才能在这乱世里存活。
我贼头贼脑的，花了一两秒的时间，打开油纸包，偷偷地咬了一口老面馒头，含在嘴里，不舍得嚼。我手指发抖地把吃食拿纸裹好，又依依不舍地闻了闻那味儿，小心翼翼地把它放回了土里，扒来几把土，又把它给埋了，末了顺手就抓了一把观音土，塞进嘴里……嚼了嚼，忍不住皱着眉头，味道有些不大好，能饱肚子就行。
“你个臭小子，偷偷摸摸地在吃什么，也不孝敬爷们。”
我一惊，立马在地上抚了几把，极力想把挖乱的痕迹给遮掩住。
“看这样子，定是那老乞丐给他留了什么好吃的。”突然一股力道袭来，谁的脚猛地踹在了我的背上。我身子往前一趴，背上火辣辣地疼，憋得我眼泪都出来了……喉咙一哽，一嘴和着馒头的泥还来不及入肚，便喷涌而出……
白白的观音土，夹着白且糯的老面馒头。
真可惜！
“靠！他有馒头。”
话音刚落，几只脏兮兮的手便一阵乱摸，竞掏出了地里的纸包。
“有些馊了。”
“还能吃，给我留一点儿。”
“他奶奶的……死贱种，居然学会了自个儿偷着吃，看我不踹死你个贼小子。”
拳头似雨点一般，落在我身上。
我的五脏六腑都在疼……灼烧一般，这感觉竞比几日没东西吃时的胃绞痛还要来得剧烈。
横竖都是死……
“几个老要饭的欺负我一个，娘的，我跟你拼了！”我趴在一个人身上，抱着他的腿，在那臭烘烘的腿上狠狠地咬……
“疼死我了，狗娘养的。”
那拳头像一阵狂风暴雨般袭来，一时之间，尘土扬起，我被迷了眼。我那残破不堪的小身板一点点往前挪，手指发颤地向前伸。在一阵抢夺中，我拾起跌落在地上的馒头，一把塞入嘴里咬了一口，大口地嚼着……潮湿的土混着腥味，又是个馊馒头，真是憋屈。
我眼里满是湿气。
这叫啥……
死也不能做个饿死鬼！
这几个壮汉乞丐被我这英雄之举给气得不轻，一个个竟杵在那儿，只知道拽着我衣袍的后领子一个劲儿地晃。就算快被晃死了我也坚决不吐。馒头虽馊，到底也是个馒头啊！稀罕物！
正当我闭着眼，准备接受再一轮的蹂躏时，周围突然静悄悄的，气氛诡异得令人心生不安。
我躬了躬身子，匍匐着向前，探手去抓那馊馒头准备又咬一口时，一双白得不该出现在这破庙里的上等靴子便呈现在了我眼皮底下。那双靴子很精准地踩在了我唯一的口粮上面，这叫一个白……比我那馒头还要雪白。
我傻了眼。
一袭月牙白的袍子慢慢地垂在了地上，衣裳的质地也不知道是什么，总之很上等。
那人不知道扔了一个什么东西出去，那些揍我的乞丐们便一哄而散，群起抢之。
我还是死死地趴在地上，一动也不动地护着那个馊馒头。
“这玩意儿还能吃？”琅琅如玉的声音却有着绵绵之力，温雅的语调，仿若清泉浸入我的全身，连带着身体似乎也不那么疼了。
“不吃就会饿死。”
“愿意随我一同回家么，管你一日三餐，保你吃饱。”
一只玉手修长而秀美，像是怕弄疼我似的轻轻将我扶起。我诧异地抬头看向那个人，时隔多年我都无法完整地阐述初见他时那惊心动魄的美。
那一年，是我在破庙里待的第五季早春。
我，初遇芳华。
他的手很温暖。
“愿意随我一同回家么，管你一日三餐，保你吃饱。”男人慢声轻语，明显地带着诱拐的口吻。
从来就只有人骂我臭乞儿，却没有一个人这么牵过我。
于是小小不懂事的我沦陷在一己口腹与他的美色中，为了区区一个温饱，点了点头，任由他牵着，乖顺地扮着小腼腆的样子，内心却如一江春水澎湃不息。
大街上比较清冷，偶尔有两三个衣衫褴褛的人气息微弱，半合着眼，倚在石阶上。有一个小乞儿披着一身麻布褂子，伸着手挡在他面前。
哟……干吗？不会是想拦路打劫吧？
我仰着脑袋，掀起眼皮看了一眼美男。
他像是没了兴趣，不闻不问的。
这孩子虽然脸蛋脏兮兮，但那股机灵劲儿没法说了。他一双黝黑的眼睛直往我们相牵的手上瞅，还一路小跑着跟上来，甚至试着用手来拉，却被美男挥着袖子推开了。
我以为他脾气很好，结果，似乎不是……
“记住，我不喜欢与人接触。”
枝上柳絮狂飞，徐徐的风吹鼓着他的袖袍，阳光下他的那张脸美得让人看不大真切，似乎有淡淡的皎洁的光在他周身笼罩着。他一脸的清淡表情，竟用这种柔软的表情说这么病态的话，更何况他的手以一种执著的意味拎着我的手。
我沉默了。
他亦不多言，就这么一声不吭地带我穿过俗香扑鼻的花巷，直往那人烟荒芜的偏僻林子深处而去。
我惧怕了，抽出手就想跑，却被美男拉得更紧了。
听说，有些人就喜欢拐小叫花子做娈童，还往那偏僻地方带。
听说，穷人没东西吃，可有些富人平常的东西吃腻烦了，就喜欢把五六岁的小孩洗干净，清蒸了吃，当然……这也得往偏僻地方去。
我一路跟着，腿抖得慌，身子虚得很。也不知道走了多久，在我踉不上他的步子几欲摔倒时，他旋身轻轻地将我搂抱起来。我这叫一个受宠若惊，整个人呆住了。
“别乱动。”
美男的身上有股异香让人安心，闻着这香我感到有些疲惫，那温软的语调继续在我耳边响起：“家，快到了。”
他后面还说了什么，似乎很重要。
我却什么也听不清了，倦意像潮水一般袭来，我靠在他暖暖的怀里沉沉睡去。
我做了一个梦。
在最寒冷、最饥饿交迫的日子，老乞丐抱着我说：“命苦的孩子，你本是大福大贵的命，忍着咬牙挺过去……你的娘会来接你。”
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