自1978年改革开放以来，中国城市化迅猛发展。世界城市成为北京、上海、广州等大城市的建设目标。根据国际上对世界城市的定义，拥有一定比例的外国人口是衡量城市是否国际化的重要依据之一。随着经济的迅速发展和对外交往的扩大，中国已不再是传统的移民输出国家，越来越多的外国人进入到中国。他们背景多样，入境目的不一，流动性强。由于入境外国人人数的迅猛增加以及我国在外国人管理机制方面所存在的一些不足，“三非”外国人（非法入境、非法居留、非法就业）问题变得突出起来。外国人管理已成为北京、上海、广州等大城市建设世界城市或国际大都市过程中一项重要的工作内容。而目前我国在外国人管理方面，存在着法律法规薄弱、执法部门职能划分不清，有关危机预防和处理机制不够健全等问题。如何依法有效地管理外国人已成为中国大城市不得不面对的问题，也是一项具有很强现实意义的研究课题。本研究拟通过研究世界主要城市，如纽约、伦敦、巴黎、东京等国外世界城市管理外国移民的经验，对比国内其他大城市，如上海、广州和香港等城市对外国人管理的做法，通过比较研究，找出其中的共性与差异，为我国大城市的外国人管理工作提出具有借鉴意义的启示。
