接着齐威王又对另一边区阿（在今山东阳谷东北）的地方长官阿大夫说：“自从你到阿任职后，我天天可以听到赞扬你的话。
但我派人去一看，却发现那儿土地荒芜，百姓穷困。两年前，卫国攻占了你辖区内的薛陵，你竟然还不知道；今年，赵国进攻你的甄地，你又没有及时派兵增援，致使甄城失守。因为你买通了我的左右，所以他们都替你说话。其实，你毫无治国才能，是个误国的奸臣。
我绝不能宽恕你！”齐威王马上下令，将阿大夫和自己身边曾经替阿大夫吹嘘的人都处死。
齐威王的这一举动震撼了全国，官吏不敢文过饰非，个个努力工作，国家很快就得到了较好的治理。
同时，齐威王又下令，鼓励大臣、小吏和平民不拘形式、不拘场合给自己提意见：“能当面批评寡人的，将得到上等赏赐；能对寡人提出书面意见的，将得到中等赏赐；在外面议论寡人的过失，一旦传到朝廷中，也能得到下等的赏赐。”据说，命令刚一颁布，群臣纷纷提意见，皇宫门庭若市，但是，几个月之后，提意见的人就很少了，一年之后，人们想提意见也无从提起了，因为齐国得到了很好的治理。这种说法难免有些夸大，但鼓励臣民提意见却是有利于改善政治的。
齐威王这两招出手不凡，一鸣惊人。紧接着，他又调动齐军，迅速击败了各国来犯的军队，收复了齐国近年丢去的大部分土地。
这样一来，国内人民和国外的诸侯无不对他刮目相看，敬佩得很，认为他有治国治民和治军的过人才能。
齐威王绝不是个全能的君主，他召集地方行政长官会议是受学者淳于髡的启发；号召大家批评他，是听从了丞相邹忌的建议；取得一连串的军事胜利是由于任用了田忌、孙膑等一批杰出的将领。不过，从这里可以看出，他确有网罗人才、使用人才的卓越才能。这一才能的发挥又与他以人才为宝的非凡见识分不开。
齐威王还曾会见过魏惠王。
魏惠王问他：“你有什么珍宝吗？”齐威王说：“没有。”魏惠王听了很诧异，说：“我的国家现在已不如以前了，但我还有十枚价值连城的明珠。这些明珠直径一寸有余。夜晚，若把一颗明珠悬在车外，它可以照亮前后各二十四辆车子的距离。齐国是个物产富饶的大国，海盐、铁器行销天下；国都临淄城一天的工商税收入就多达一千斤黄金。齐王您应该富甲天下，又何必自谦，说没有珍宝呢？”齐威王说：“应该说，我也有很多珍宝，只不过，我的珍宝和您的珍宝绝不相同。”魏惠王说：“珍宝无非是黄金珠玉之类，你的珍宝难道不在此类之中吗？”齐威王说：“是的。我的珍宝是齐国的济济人才：我的大臣檀子驻守南城，楚国军队就不敢东侵；我的大臣田朌驻守高唐，赵国的军队就不敢过河骚扰；我的大臣黔夫驻守徐州，燕国的将士就纷纷祈求上苍赐福，不要与齐国的军队打仗；我的大臣种首担任司法长官，齐国境内盗贼绝迹，人心向善。我的这些人才无一不是光照千里的明珠，岂止照亮区区二十四辆车的距离。”魏惠王听了，惭愧地告辞而去。
与魏惠王会面的两年之后。齐将田忌、孙膑在桂陵（在今河南长垣西南）大败魏军。一时之间，齐国声威大振，齐威王原是侯爵，这时，他自称齐王，表明了有号令天下的雄心。宋、鲁、莒等小国纷纷以臣子拜见君王的礼节定期朝见齐威王。
齐威王的父亲田桓公、齐威王自己和他的儿子齐宣王，这祖孙三代人都很重视广招人才，重用人才。这一时期，各国的有识之士纷纷归附齐国。齐国在都城稷门附近营建华丽壮观的馆舍——稷下学宫，专门安置来自各国的人才。这些人被称为稷下先生。他们或执政、或带兵、或著书立说，为齐国效力，使齐国日臻富强。所以，齐威王与齐宣王在位之时是齐国最辉煌的时期。
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