本书对国内外学术界在美国司法审查制度问题上的研究成果和观点进行了系统梳理和总结，在此基础上分9个章节论述了美国司法审查制度的起源、发展，及其对美国宪政体制运作所产生的重大影响，并力图阐明以下几个重要问题。第一，美国的司法审查制度有着坚实的理论、制度和实践基础。本书认为，在1803年美国司法审查制度之前，欧洲“高级法”思想的发展及其对美国社会和宪政发展的深刻影响，为美国司法审查制度的确立提供了重要的理论基础。第二，本书以司法审查与美国联邦制之间的互动发展为研究主线，可以更深入地探究司法审查在美国宪政发展的不同时期所发挥的重要作用。第三，自19世纪初美国司法审查制度确立以来，除特定的社会背景外，联邦最高法院内部占主导地位的司法理念的变动对左右案件判决起到了至关重要的作用，也对美国宪政和社会发展产生了深远的影响。第四，虽然司法审查是非民选的法官制约其他民选机构的重要手段，但这一制度并不意味着司法审查有违美国的民主制原则。实际上，联邦最高法院的司法审查不仅没有长期偏离美国民主机构的主流观念，而且还是美国民主制度的有益补充和完善，在很大程度上保证了美国社会的理性和稳定发展。