扬州22日上午从南京乘汽车到扬州。扬州市文管会蔡起先生、博物馆陈达作馆长前来迎接,住扬州宾馆。当天上午先游瘦西湖,参观史可法纪念馆,顺便逛逛扬州市容。饶先生说:“扬州现在没有铁路,经济不太发达。但在唐宋时期,这里是长江和运河的交叉口,得东西南北水路之利,许多商贾大户都集中在这里,到处莺歌燕舞,十里洋场,非常繁华,可以说,当时的扬州就是现在的香港。”翻读唐人咏扬州诗句,如:“腰缠十万贯,骑鹤下扬州”,“夜市干灯照碧云,高楼红袖客纷纷”,“夜桥灯火连星汉,水郭帆樯近斗牛”,“天下三分明月夜,二分无赖是扬州”。不一而足,方知先生斯言不虚也。下午陪饶先生到扬州师范学院看望任中敏(半塘)老先生。任老是敦煌学专家。20世纪70年代,饶先生在新加坡大学执教时,常接到任老的信讨论敦煌曲子的年代问题,意欲以用韵为曲子断代。先生复信深谓不然,并以《敦煌曲》一书奉赠。任老终于放弃是说。饶先生谓任老秉性倔强,坎坷一生,听说最近卧病在床,必须前往探望。来到任家,老先生深为感动,一定要家人为他穿好衣服,与饶先生对坐交谈。12年后,先生得知任老谢世,有感于任老揄扬曲学之功,终不可没,因作《水调歌头》一词挽之。
次日参观扬州博物馆,适逢馆里举办“扬州八怪画展”,展出扬州、镇江、常州三组画派49家,共计182幅,是一次了解扬州画派的大好机会。在这次画展中认识了美籍华人张听先生。张先生是美国纽约州大学的美术史教授,现正在北京中央美术学院美术史系做访问学者,这次到江南一带作学术考察。见到饶先生特别高兴,因为他有一篇论文是请饶先生写评议书的,他也住在扬州宾馆,说是向饶先生学习的好机会。张先生也准备到上海去,希望能够同行。就这样,由张先生备好车子,从这天开始,我们一行三人在江南一带漫游。当天下午原准备过镇江,因受大雾所阻,不能渡江。
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——饶宗颐