虽然美国在航母研发和建造方面有着丰富的经验,但他们在建造航母前,海军也会作大量的工作来减轻技术研发对建造过程的影响以及避免不必要的额外费用。由于前期的时间准备和经费准备均比较充足,美国海军所作的大量工作极大地降低了大量基础技术方面的风险,如核推进装置和电力装置等。但是,该航母在研发过程中仍存在一些技术风险,例如在2008年美国海军福特级航母首舰的审计报告中指出,电磁飞机弹射系统(EMALS)、先进拦阻装置、双波段雷达等三个系统在临近进度计划时间节点时,仍存在很多问题没有解决,进而影响了“福特”号航母的建造进度,并造成建造成本的增加。假如关键系统的进厂时间迟于原计划的时间,将会使相关工期延长,平均工作效率下降,从而导致劳动力成本上升。因此,电磁飞机弹射系统和先进拦阻装置作为保证航母作战能力的关键技术,必须保证能够按时交付船厂,这样才能保证整艘舰的建造能够探照计划进度进行;而双波段雷达是新航母舰岛上层建筑体积小于以前航母的重要设备,是提高飞行架次率的重要保证。上述系统的几次关键性试验必须按计划执行,以保证这些系统能够按期完成。
由此可见,航母的设计和研发的进展,尤其是关键技术的研究进度,直接决定了航母的建造进度和整体性能,从而影响到其基本的成本费用。一般而言,航母的研发费用占到了先期采办费用(包括设计研发费用和建造费用)的1/4,是必须在一定的期限内完成条件下确定的。如果有所延误,会导致其他各类费用的进一步增长,并可能降低该舰交付时的性能。因此,航母的技术研发是否按时完成、采用的技术是否完全成熟可用,不仅决定着航母的设计费用支出,还会对航母的建造费用产生重要的影响。为达到航母的重大性能指标,最重要的是在建造过程中同步、高效集成各种技术。
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