天空在一瞬间变得如白昼般明亮，过了一会儿，又响起了巨大的轰鸣声。
撼人心魄的雷声尚未停止，大雨倾盆而至。
“好大的雨。”护卫官伸手关上了窗户，苦笑着说，“真不巧，只有让马车停在岩屋的人口处了，否则会被淋湿。”坐在对面的女子有些出神地望着被关上的窗户，默不作声。
护卫官挠了挠已经有些见白的头发，停顿了片刻，看了看女子，又搭话说：“艾琳阁下，您刚才说把马车停在岩屋前面，可雨这么大，还是让车夫把马车停到岩屋人口处吧。”艾琳仿佛从沉思中惊醒，把视线转向护卫官说：“对不起，您刚才说什么?”这个名叫约赫鲁的护卫官苦笑着重复了一遍刚才的话，艾琳听完满脸歉意地说：“这么大的雨，确实会淋湿的。不过，如果马车过于靠近岩屋入口，里面的斗蛇会兴奋起来，所以还是不能停在门口。”约赫鲁眨眨眼说：“我知道，但雨下得这么大，马身上的味道应该不会传到岩屋里去吧?”“话是这么说，但斗蛇众不喜欢别人破坏规矩。
”约赫鲁点点头：“原来如此，那就淋一次雨吧。
”约赫鲁这样说着，从脚边的行李中拿出了两顶斗笠，递给艾琳一顶，说：“雨太大了，斗笠应该没什么用。”艾琳接过斗笠，但一直到马车停下，她都没有戴上，只是轻轻地放在车座上。看见约赫鲁诧异的表情，艾琳平静地道歉：“多谢您的好意。如果戴上遮住颜面的东西，斗蛇众看到会不高兴的。您穿着护卫官的官服应该没关系，我还是把脸露出来吧。”艾琳行了一个礼，正要伸手打开马车门，约赫鲁轻轻拦住她，自己伸手压下了门把手，推开了车门：“请。”“谢谢。”艾琳再次对约赫鲁点点头，下车走进雨中。
冰冷的雨顿时将艾琳浇得透湿，但艾琳对这顺发梢和面颊滚落、浸透全身的雨水却无比感恩一一因为如此一来，就无人知道她脸上流淌着的究竟是雨水还是泪水。
一阵带着雨水的草木气息拂过艾琳的脸颊。
在这朦胧的雨雾里，大岩壁上纵横交错的黑色“裂缝”压顶而至，充满了妖异的感觉。一些人在那些“裂缝”中，也就是培养斗蛇的岩屋中频繁出入，看起来简直就像是来往于蚁巢内外的蚂蚁。
看到约赫鲁从马车上下来，站在岩屋入口处的卫兵立刻站直了身子一动不动。
连雨也冲不掉斗蛇身上黏液的味道。闻到飘散过来的甘甜味，艾琳不由自主地握紧了领口。
地面泥泞不堪，艾琳在人们好奇的眼光中快步奔进岩屋。此刻，各种回忆如同旋涡般涌上心头。艾琳既要注意脚下，又要守住心神，不被回忆的旋涡吞噬。
尽管如此，艾琳的耳边还是遥遥响起了斗蛇的哀歌，那如同破裂的金属管轰鸣的哀歌。二十多年前那个遥远的黎明，让艾琳的人生彻底颠覆的那个黎明，仿佛一切都苏醒了一一艾琳开始颤抖起来。
这里并不是艾琳幼时生活过的斗蛇众村。但这里的结构和艾琳从小熟悉的岩屋几乎完全相同：一进岩屋就有宽阔的空地，到深处还有好几间岩房。
……
展开
