《酷玩百科·自然密码系列：生物群落的秘密地图》：
每个生态系统都包含着不同的生物，它们彼此之间存在相互作用。觅食是相互作用的方式之一。什么动物吃什么？食物链会告诉你答案，它会向你展示猎食关系。现在我们来看看落叶林的食物链。植物是食物链的基础，称为“生产者”，因为它们自己能生产食物。它们能将阳光中的能量转化为自己所需的养分，这一过程叫做光合作用。动物和人类吃掉植物，在这一过程中，植物将阳光的能量传递给它们。食物链的下一环节就是“消费者”——不能自己产生食物的动物。落叶林的“消费者”有三种。食草动物（如兔子、河狸和蚂蚱）只吃植物。美味的根茎、种子、草、花和水果能提供它们需要的养分。杂食动物（如臭鼬和野猪）既吃植物也吃动物。食肉动物只吃其他动物的肉，这种猎食者包括美洲豹、狼和猫头鹰。食物链展示了“什么吃什么”的直线关系，但是食物网更为复杂。例如，雨林的食物链是从叶子开始的。甲虫吃叶子，红眼树蛙吃甲虫，而蝙蝠又吃蛙类，这就是食物链。但是，蛇类也喜欢吃蛙类，蝙蝠与蛇就会为同样的食物产生争斗，这时食物链就变成了食物网。在任何生态系统内，不同的物种不仅会为食物竞争，也会为阳光、水分甚至配偶而竞争。竞争就是不同物种或者同一物种的不同成员为资源而发生的争斗。
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——美国《学校图书馆》杂志