民国大学区制的试行，在当时是蔡元培、李石曾等权力精英，对教育行政制度理性设计的结果。就大学区制的制度溯源来说，是法国教育制度在中国语境下的移植。同时，教育独立思潮及蔡元培、李石曾等人对文化和教育的法国情结，对民国大学区制的推行起到了推波助澜的作用。民国大学区其制度安排：在中央设立大学院，取代原来的教育部；在地方，全国划分若干大学区为教育行政单元，以大学校长总理全区各级教育行政和学术事宜，取代原来的教育厅，以此实现教育行政独立于普通政治之外和行政学术化的愿望。通过分析大学区制在各大学区运行情况及被取消的不同原因，我们可以得出大学区制的取消与制度设计本身无关的结论。运用新制度经济学理论工具，分析大学区制这一制度变迁没有成功实现的原因：(1)大学区制的制度理念与中央训政精神冲突；(2)经费困难无力承担大学区制的制度成本；(3)制度路径依赖阻止大学区制的制度进路；(4)利益集团的倾轧催化大学区制的制度失效。
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