政府与市场是现代社会中两种基本的制度安排，政府与市场不是谁取代谁的问题，而是二者有机配合、协调和均衡的问题。但在认识这点之前，不管是西方的欧美国家还是东方的中国，都有观点各异的辩论、对峙，对当下的政府决策产生的影响也各不相同，本书通过系统梳理西方经济学理论中关于政府与市场的认知，批判、吸收和借鉴其精华为我国的全面深化改革服务，以达到他山之石可以攻玉的目的。
本书基于政府与市场关系的作用，探根溯源，系统梳理西方经济学流派关于市场与政府的理论，选取的18个学派在西方经济学界、对政府制定经济政策有重大影响，能够反映现代经济学的演变和前沿，有助于我们理解发达市场经济国家经济理论和经济政策的变迁，审时度势地制定经济政策。这18个学派主要分三方面：一是政府干预思潮的凯恩斯主义、新古典综合派、后凯恩斯主义经济学、新凯恩斯主义经济学、第三条道路经济学、新凯恩斯开放宏观经济学和新新古典综合派；二是自由经济思潮的芝加哥学派、现代货币主义、供给学派、新制度经济学、公共选择学派和新古典宏观经济学等；三是增长和其他学派的经济增长理论、发展经济学、德国市场经济理论、激进政治经济学、演进经济学等。
本书系统梳理这些学派的同时，介绍各学派在特定时期对某些国家（或世界）的经济实践所产生的影响，评价其的得失（或存在的问题，或可以吸取的精华），重点在于镜鉴，分析这些流派对我们现行经济发展和经济政策有何可借鉴之处或需要规避哪些问题， 最终跟我们国内的经济实践结合起来，在我们国内确立道路自信、理论自信和制度自信的同时进行自省，达到它山之石可以攻玉之目的。
