广东省民族宗教研究院，是广东省民族宗教事务委员会管理的公益一类事业单位。研究院先后编撰出版著作20余部，译著3部，编辑丛书20余种，古籍与资料集25种。民族研究涉及本省壮族、瑶族、畲族、回族、满族以及海南省的黎族、苗族等，研究地域以广东为主，扩展到海南、广西、香港、澳门等地。宗教研究则从多种维度对五大世界性宗教和民间信仰及民间宗教进行了深入的探索。全院科研业务人员在国内外公开发表学术论文1000多篇，发表在核心期刊和国家重点刊物的科研论文近百篇，海外发表的十余篇，更有多篇被评为国家、省、市级优秀成果。

    《民族宗教研究（第4辑）》由广东省民族宗教研究院主编，全书包括岭南风俗文化、佛教、基督教、伊斯兰教等各大宗教的理论研究和城市少数民族群体研究，对民族宗教文化的基础理论研究有较强的前瞻性。

    全书文字延续了广东省民族宗教研究院一贯的学术严谨风格，数据扎实可靠，文字深入浅出，案例生动典型，具有很强的理论性和可读性。

    少林寺历史悠久上下贯穿1500多年，它是在公元5世纪的最后10年间由一位印度僧人创立，这位僧人在中文史料中被称为“跋陀”或“佛”。寺院坐落于河南中部的登封县山区，在北魏（386—534） 国都洛阳东南约30英里，距河南省会郑州西南45英里，背靠高高耸立的嵩山群岭 。今天这一带的土地颇为贫瘠，但在建寺之初，整个登封县都被森林覆盖 。

    河南现今有1亿人口，是中国人口第一大省。她远离中国富裕的沿海地区，也是最贫困的省份。从郑州机场到少林寺，沿途是灰头土脸的乡村。无篷卡车从周围的矿区运出大量的煤灰，空气受到严重污染周遭的贫穷更加凸显出少林寺对当地经济的重要意义。到20世纪90年代末，寺院每年吸引游客超过100万人，这些现代朝圣者的食宿和交通所需催生了现代旅游业，成为登封县的主要产业。仅少林寺的门票收入，每年就达500万美元。

    从登封县的角度看，学生甚至比游客更有价值：登封是大约70000名武术师的云集之地，他们在寺院周围的几十所武术学校学习武艺。自20世纪80年代，这些武校开始在少林寺附近密布。这些学校招收6岁以上的寄宿生，提供全面的武术训练。同时教授学校必修课如数学、语言等。只有少部分毕业生成为少林和尚，多数成为职业武师，以教授体育、进入军队或为富商当私人保镖为业 。出类拔萃者可能会被选入国家队，甚至有望进入影视行业。至少有一位学生释小龙（1988年生）在15岁之前就已成为国际影星，曾出演10部以上的香港功夫片以及多部电视连续剧。

    整个河南都能体会到少林寺带来的经济效益 ，不仅仅是登封县。20世纪90年代初，省政府利用少林寺的国际声望，与少林寺方丈合作举办两年一度的“少林武术节”，在寺庙和省会同时举行。武术节使全世界的运动员和武术迷云集河南，中国国家媒体进行了宣传报道，国家旅游局也向全世界进行推广。

    少林寺极度的商业化使它的信徒不知所措。虔诚的僧侣和忠信的武师渴求在安静中修身养性，但寺庙像一个武术超市 ，迎合着无知者的口味，这让他们备受打击。事实上这种失望感几百年前就已存在。早在明代，一些信徒就对少林寺过多的财产感到不安，他们认为这已背离了佛教宗旨。 17世纪初，登封县令傅梅叹曰,：“少林甚而高堂室，华器御 ，近于宦矣。佛教中衰，莫此为甚。遐想前哲，能不太息之！”

    尽管傅梅初到少林时大失所望，但他深知少林寺对中国佛教甚至整个中华文化演进的巨大贡献。他随后致力于撰写一部寺院历史，名曰《嵩书》。其中包括详细的少林高僧传，收录了从禅宗到净土宗的著名僧人，还收录了少林碑铭，有些可以追溯到公元6至7世纪.少林寺自诩拥有约200块碑刻，这些都是无价之宝，乃由历代手握大权的供养人所赐，远则武则天（684—705在位），近则乾隆皇帝（1736—1795在位）。为历史学家研究中华帝国的宗教、经济、政治提供了珍贵的史料。                                                                                  对少林寺历史的记述，傅梅的书既非首创，也非唯一。在其1500年的历史上，颂扬少林寺的作品不计其数，短到诗词歌赋，长到鸿篇大论帝王官员和诗人热衷于作诗撰文赞美少林寺的殿堂之壮观，塔楼之俊美。对研究中国绘画和雕刻的历史学家来说，寺庙的艺术作品亦具有独一无二的价值。其塔林是佛教建筑的宝藏，拥有200多座塔，为中国之最。这些供奉高僧舍利的式样优雅的石塔，其上镌刻着关于中世纪佛教的重要文献。

    佛教传统为何能赋予少林寺如此显要的地位？寺院的财富从何而来？寺庙的和尚为何修习武艺？让我们从少林寺所处的位置神圣的嵩山说起。

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