报酬递增思想可以追溯到古希腊的柏拉图、亚里士多德、色诺芬。在斯密、穆勒等古典经济学家的体系中,以及在马歇尔的体系中,它都扮演着重要的角色。然而在马歇尔之后的新古典经济学中,报酬递增思想在很长一段时间内是一度缺失的。直到20世纪80年代,伴随着新增长理论、新贸易理论、新兴古典经济学等理论的兴起,报酬递增思想才重新回到主流经济学的视野中。因此从20世纪初期到20世纪80年代这段时期,可以视为是报酬递增思想的“中断时期”。为何会产生这一中断?如何评价报酬递增思想30多年来的复兴运动?报酬递增思想的演进遵循何种机理?回答这些问题是张日波编著的《报酬递增思想的演进:以马歇尔为中心的考察》研究的主旨所在。通过对这些问题的分析,还可以窥见马歇尔经济学与之后的新古典经济学的一些关键性不同。事实上,对这些关键性不同的梳理,也就构成了报酬递增思想演进的机理。
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