《梦宫》：
幽暗朦胧的晨曦透过窗帘渗进屋子。一如往常，他拉了拉毯子，期望再眯会儿。但是，他很快就意识到已经不能这样，得赶紧起床了。今天的日出可预示着一个非同寻常的日子呀，他记得。这一念头顿时驱走了他全部的睡意。
片刻之后，在床边摸索拖鞋时，他感到自己依然麻木的脸上迅疾掠过一丝讽刺的怪相。他将自己从微睡中拽出，就是为了到那个著名的主管睡眠和梦幻的机关塔比尔·萨拉伊去上班。对其他任何人而言，这一怪物般的机构都会显得滑稽可笑，但他实在太焦虑了，根本笑不出来。
一股好闻的茶和烤面包的香味从楼下飘来。他知道母亲和老保姆正热切地等着他。问候她们时，他尽可能地显示出一些热情。
“早上好，母亲！早上好，萝吉！”“早上好，马克-阿莱姆！你睡得好吗？”她们的眼中闪出一丝激动的光芒。无疑，这同他的新职位有关。兴许，同他本人前不久一样，她们也在寻思，这是他还能享受凡人安宁睡眠的最后一夜了。从今往后，他的生活必将截然不同。
用早餐时，他难以将心思集中于任何事情。焦虑在不断加剧。当他上楼穿衣时，没有回到自己的房间，而是步人了客厅。地毯淡蓝的色调已经失去了安慰的力量。他走向书架，就像头一天那样，在药橱前站定，目光落在书脊的标题上，凝望了许久。随后，伸出手，取下一部厚重的、用深得发黑的褐色皮革包着的对开本书卷。已有好多年没有打开过它了：他的家族历史全写在里面哩。封面上，某只未知的手题写了标题：库普里利家族历代，紧接着是个法语单词：编年史。
翻阅书页时，他感到，要看清那些手稿的句行十分困难。由于作者各不相同，风格也就变化不定。不难猜测，绝大多数作者当时都已进入耄耋之年，而那些年轻些的，也都面临生命的尽头，或处于某种大灾大难的边缘——在此关头，人们往往会有一种不可抑制的冲动：必须在身后留下点遗言。
我们大家族中第一位在帝国中获得要职的是梅特·库普里利，大约三百年前，他生于阿尔巴尼亚中部一个小镇。
马克-阿莱姆深深地叹了口气。他的手继续在翻动，目光却只落在那些首相和将军的名字上。天哪，他们全都属于库普里利家族！他想。而他早晨醒来时，愚蠢透顶，竟然还惊叹于自己的新职位。他真是个十足的大傻瓜！看到梦宫几个字时，他意识到，自己既在寻找它们，也在躲避它们。但要跳到下一页，已经来不及了。
我们家族同梦宫的关系一直非常复杂。起初，在伊尔迪斯·萨拉伊年代，它还仅仅负责解释星相。事情相对简单一些。只是在伊尔迪斯·萨拉伊变成塔比尔·萨拉伊时，一切才开始乱了套……马克-阿莱姆的焦虑，刚刚被所有那些名字和头衔分散了一小会儿，此时又一次扼住了他的咽喉。
他开始重新浏览那卷《编年史》，但这回潦草而又快速，仿佛手指尖间忽然刮起了一股大风。
我们的父姓由阿尔巴尼亚单词Ura（qyprija或kurpija）转译而来；意指阿尔巴尼亚中部的一座三拱桥，建于阿尔巴尼亚人还在信奉基督教的年代，建造时，曾将一名男子砌进桥墩。大桥竣工后，帮助建桥的我们的一位名叫焦恩的祖先，遵循一种古老的习俗，将乌拉（Ura）连同沾在它身上的凶手的耻辱一道当做了自己的姓名。
马克-阿莱姆砰的一声合上书本，匆匆离开了客厅。几分钟后，他来到了街上。
这是个潮湿的早晨。天正下着零星雨夹雪。那些巍峨的建筑，以依然紧闭的大门和边门，傲视着街道上熙熙攘攘的人群，仿佛又增添了不少阴郁的气息。
马克-阿莱姆将身上的大衣扣得严严实实，就连领圈也没放过。望着纤细的雪片，打着旋儿，在熟铁街灯的四周飘舞，他感到一股冷战从上往下掠过了脊梁骨。
一如往常，每天的这一时刻，大街上挤满了踩着点匆忙赶去上班的备部门的职员。沿着大街往前走时，有好几回，马克-阿莱姆都在纳闷，是否早就该叫辆出租马车。塔比尔·萨拉伊比他想象的要远。一层薄薄的雪，处于半融化状态，使得路面走上去很滑。
此时，他正走过中央银行。再稍稍往前，只见一排冰霜覆盖的四轮马车停在另一幢威严的大楼外面。
他不知道这又是什么衙门。
他的前面，有人滑了一跤。马克-阿莱姆眼看着他试图恢复平衡，跌倒，从地上站起，骂了一句，同时开始检查：首先他那溅上污泥的斗篷，其次他滑倒的地方，最后，神情有点茫然地继续赶路。千万要当心啊！马克-阿莱姆在心里说，不知是提醒那位陌生人呢，还是他自己。
事实上，他用不着担忧。通知上并没有说他必须在几点到机关报到。他甚至都不确定是否必须早晨报到。突然，他意识到，他庄根儿就不知道塔比尔·萨拉伊的作息时间。
……
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