在人类发展和世界进步的进程中，作为发展中国家的中国，在经济和社会取得飞跃式发展的同时，用全新眼光和态度看待海洋、发展海洋已经成为一种自觉和必须。
　　中国丰富的海洋资源和多样的海洋生态环境为沿海地区乃至中国的经济社会发展提供了巨大的生态服务和资源支撑，是中国经济持续健康发展的宝贵财富。与此同时，高涨的海洋开发热情和快速的海洋经济发展也对海洋特别是近海生态环境带来了巨大压力，中国海洋可持续发展面临较大的挑战。
　　中国高度重视海洋生态环境保护和海洋可持续发展，积极参与世界可持续发展的进程。进入21 世纪，中国政府更加重视海洋事业发展，海洋成为国民经济社会发展的优先领域。可持续发展政策也不断完善，海洋可持续发展能力稳步提升。