十七世纪中叶以来,英格兰和爱尔兰出现了一批被称为“自然神论者”(Deists)或“自由思想者”(Freethinkers)的智识人。他们的著述和文章直接启发并激励了十八世纪的法国启蒙思想家,史称启蒙运动的精神教父——托兰德(JohnToland,1670-1722)就是其中的代表人物。自然神论指的是凭靠自然理性来解释宗教,暗中否定在当时具有政治法权的基督教会所具有的启示权威。由于这种新派哲学在当时有违基督教君主政体的政制基础,从而面临政治危险,自然神论者们不得不采用“在神学上撒谎的技艺”——亦即掩饰或伪装的“显白/隐微”双重写作手法来表达自己的哲学思想。为了让自己的同仁更为自觉地用隐微写作手法与基督教君主政体作斗争,托兰德写下了关于双重写作手法的专论,成为西方文史上最早系统表述这一古典传统的哲学家。
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