法租界公董局大楼1862年，洋枪队基本上镇压了东进的太平军，南京的太平天国败相显现，江南的局势暂时出现一派升平景象。
1862年4月29日，法国驻上海领事就到处张贴告示，宣布法租界已成立了一个“大法国筹防公局”的市政组织和领导机构，实际上单方面宣布退出由英、美、法三租界建立的“工部局”。以后，法国人不断向英国人和美国人解释：他们当初参加工部局未得到法国外交部的批准，法国外交部也不同意他们的做法，只得退出。不久，这个“筹防局”就改名“公董局”，法文名MunicipalteFrancaise，与英文的“工部局”是同样的意义。开始，这个机构也往往被叫做“法租界工部局”，后来为示区分，中文名就叫做“公董局”。“董”的本义是监督、督察，现在的许多企业、商业、文化机构中设“董事会”，就是这种单位中的监督、督察机构，有权任命、撤换负责具体事务的经理或总理，所谓“公董局”当然就是由多人组成，共同负责的“董事会”机构。不过，事实上上海法租界实际掌控在法国领事手中，法国领事有权任命和撤换公董局的董事和总董。法租界建立自己的公董局后就得筹划建公董局的大楼。法国人梅明和傅立德合著的《上海法租界史》有较详细地描述。
福建的泉州、漳州素以海上航运、贸易著称，清康熙朝开放海禁后，泉州、漳州的商人随海船进入上海，并成为实力雄厚、势力强大的“客帮”。早在1754年（清乾隆十九年），泉州、漳州商人就在上海“大东门外二十五保七图滨浦房屋基地，建造泉漳会馆一所，供奉天上圣母（即天后，闽南一带又称‘妈祖’）神位，春秋祭祀，以展敬诚”；1845年，泉漳会馆又在上海县城北郊设了一个分部，这里就被叫做“泉漳别业”。当然，这里也成了福建人集中的区域。当1849年法租界建立后，这个泉漳别业就被划进了法租界。我们知道，1853年上海爆发的小刀会起义就是以福建泉州、漳州的小刀会和广东的三合会为主的帮会起义。当小刀会被镇压后，法国人不断向上海道报告，法租界泉漳别业的福建人仍在闹事，租界的警力奈何不了他们，建议上海道驱散泉漳别业的福建人，以避免再次发生小刀会起义。上海道相信了，并下令驱散法租界的福建人，于是这个泉漳别业只得搬迁到“里滩”，就是今天打浦桥路近黄浦江边的“南园公园”一带。而泉漳别业的地块就被法租界征用，清《同治上海县志》中记录了此事，法国史学家梅朋、傅立德合著的《上海法租界史》中讲：相反，福建会馆（即泉漳别业，译者不知该机构的原中文名，直译作“福建会馆”）的公墓倒是搬掉了，董事会对此很满意。建造公董局大楼就是买的福建会馆的一部分地皮。
该书对建造公董局大楼的过程有较详细的描述：首先当然是着手建造公董局大楼的事情。大楼由一位英国建筑师克内威特设计，中国承包商魏荣昌（译音）提出造价为四万三千四百六十二两；后来商定为三万九千两。董事会提供门窗的铁饰品、铁栅栏，并把搁在这块地上的方石也给了承包商。建造工程应在十五个月中全部完竣，否则，承包商要被迫付赔偿费，延迟一个月付二百五十两；如果提前完成，则应付给承包商奖金，每提前一个月也付二百五十两。供巡捕房用的房屋必须在十个月后交付使用。
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