大土楼是土木混合结构，梁柱以及楼板等所用木料极粗大。大土楼的厚处有的竟达1.5米，墙基为灰沙黏土卵石夯筑，墙壁下厚上薄，采用中原汉族建筑工艺中最先进的抬梁式与穿斗式相结合的技艺，屋前低后高，以子午线为中轴，东西两边对称、主次分明、错落有致、布局规整。楼内堆积粮食、饲养牲畜，亦有水井，若需御敌，只需将大门一关，几名青壮年守护大门，土楼就像坚固的大堡垒，妇孺老幼尽可高枕无忧。土楼大门两旁设方形石座，有的设石狮，大门进去是下厅，过天井之后则是上厅，上厅毫无例外地安置祖宗牌位，年节时全屋人（包括已迁新居的）都在此祭拜列祖列宗，后面设有一神屋，安放先祖牌位，按世辈高低而排列。两旁小门后亦有对称的小厅，上厅后面有一大片露天的空地，也铺上砖石，叫“背胡岭”或“花胎”。收获时，花厅和屋前的禾坪就是晒谷的场所。
五、窑洞式
窑洞式民居是我国北方黄土高原地带特有的一种民居形式，那里黄土层特别厚，有的地方挖土深至10米以下还不见岩石。黄土高原一带雨水相对较少、气候干燥，黄土的垂直性好，以黄土作为围护和支撑体系的民居形式，利用黄土壁立而不倒的特性水平挖掘出具有良好坚固度的拱形窑洞。窑洞是一种特殊的建筑，不是用“加法”而是以“减法”，即减去自然界的某些东西而形成的可用的建筑空间。
窑洞式民居是我国原始穴居的成熟形态，更是我国传统建筑中使用土材料最为突出的民居形态。这种居住建筑多用挖窑洞的方式，比较有代表性的做法是在一片黄土高地上，先在中间往下挖出一个院子形状的空间，然后沿着这院子四面向土壁内的水平方向挖进去作为房间，有的一直向内挖进两间房的深度，外面可作堂屋，里面是卧室。院子四周都挖这种洞屋，人们多喜欢住在朝南的房间，住起来冬暖夏凉。
目前我国的窑洞民居大致集中在五个地区，即晋中、豫西、陇东、陕北、冀西北。窑洞式建筑按构筑方式可分为靠崖窑、平地窑、锢窑等三种。靠崖窑即是利用天然土壁挖出的券顶式横穴，还可结合地面依山就势形成村落，站在山坡顶上纵观全村，层层叠叠的，“别人家的房顶就是你家的阳台”（见图2-11）；平地窑又称“地坑院”、“地窨院”、“暗庄子”，即在平地上向下挖深坑，使之形成人工土壁，然后在坑底各个方向的土壁上纵深挖掘窑洞，也可以说是竖窑与横窑结合而成的民居，此式窑洞多流行于河南巩县、三门峡、灵宝和甘肃庆阳、山西平陆一带；锢窑为在平地上以砖石或土坯建造的独立窑洞，室内空间为拱券形，与一般窑洞相同。券顶上敷土做成平顶房，以晒晾粮食，多见于山西西部及陕西北部。
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