太郎先生采购的地方大致分为三类——跳蚤市场、拍卖会和当地经销商。
跳蚤市场方面，太郎先生主要是在周末前往，旅游指南上记载的专业性市场、郊外的地方性市场和市内的收费市场。为了在卸货时可以查看货物，通常需要一大早就去。拍卖方面，从丹麦的布鲁恩·拉斯姆森（Bruun Rasmussen）等有名的拍卖会到小型的拍卖活动，他都会经常参加。不过采购的主要渠道还是当地经销商。
曾经仅在芬兰采购的太郎先生听取了合作者的建议后，才开始在丹麦采购。我请他带我去他在丹麦最初结识的经销商拉兹（Raz）的店里，在那里他一变午餐时的和蔼，非常认真地跟店主交涉起价格。不过，没过多久，大家就开始休息，结果喝咖啡休息的时间竞长达一个小时。这里的工作节奏具有鲜明的北欧风格，与日本完全不同。夜里，在酒店房间中，我跟太郎先生淡了很多。首先是关于采购时商品的挑选标准问题。
“这是一个很现实的问题。例如，八九月时餐桌和椅子不好卖，这个时期就要控制采购量，还要与店里的库存作比较。有时也在网络上以关键字进行检索，以此作为参考。此外还要关注杂志，不过杂志的影响程度比以前降低了。”
其实拉兹先生的店收拾得不太利索，找东西很辛苦，不过从杂乱的物品中发现宝贝还是有诀窍的。
“因为知识有限，所以拥有洞察物品质量的能力非常重要。从书本中学习知识固然很重要，不过这种能力还是需要在现场培养的，因为交涉对象就在眼前。”（笑）
恐怕很多人都苦于与外国人（特别是欧美人）交涉价格，在这方面太郎先生也有诀窍。
“不说不现实的事情。对方要价1000克朗的东西，如果你只给500克朗，那就没有意义了，之后两家也不可能再合作了。多来几次，就知道店主是不是虚高要价，这是经验。之后也不要过度依赖这一家。可以经常和店主出去吃吃饭喝喝酒，当然，自己的钱自己付。”
关于采购回来的商品的修缮与维护，太郎先生说：“这个要根据具体情况来定，有时在丹麦修，有时在日本修。日本人有时修理得也很好，比如，照明器具都是在日本换罩。”
采购的商品主要用集装箱运往日本，每年进行五六次。自己能够租到集装箱是太郎先生最大的秘诀，其他公司做不到。经常有同行的家具进口商委托他拼箱运输。
“无论如何物流费是节约不了的，但如果一起装载着其他公司的货物，经费就会有所减少。用集装箱装货时，最重要的一点就是能不能想象出采购的家具装在集装箱中的样子。集装箱里不能有空地方，装不下则另当别论。”
集装箱长约12m，宽约2.4m，高约2.6m。带腿的家具（桌子、椅子等）、箱型家具（柜子等）等各种各样的家具怎么装进去，要边考虑这些问题边采购。装箱时要保证商品不受损伤，不会坍塌，这就需要经验。
太郎先生的丹麦采购行程大致需要一周时间。去经销商那里寻找采购的目标商品需要三天，检查状况、交涉价格需要一天，包装、集装箱到达时搬家具需要半天，装集装箱需要两天，这是标准的日程安排。不过有时采购的家具没有到货，或者集装箱来晚了，就要在这期间制作报关资料，这些事情都是太郎先生一个人做的。用船将家具从丹麦运到日本大约需要三十天，从芬兰运到日本大约需要四十五天。
在跟太郎先生的交流中，令我感到钦佩的是这些都是他自学的。在还讲不好英语时，他就直接去采购现场工作，在多次失败的经历中掌握了窍门。还有一点就是他的交际能力，即使被卷入麻烦之中，他也能顺利解决。在海外开展业务时，与知识相比，这些本领更为重要。
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