从14世纪传奇的发端直到二十一世纪，本书通过作者作为维尔纽斯本地人和其他富有洞察力的外国访客多视角介绍立陶宛首都的历史。除了运用传统的历史调查手段，参考大量的资料外，本书的特别之处在于大量引用了多层面旅行者的记忆--从文学巨匠(如作家陀思妥耶夫斯基、奥斯特洛夫斯基、托尔斯泰、司汤达、巴赫金和布罗斯基)到政治人物(如德国将军鲁登道夫、拿破仑皇帝和亚历山大大帝)，再到同样引人注目却被遗忘的历史小人物。作者将他们的信件、日记、话语和反思编织成一个引人入胜的故事，展示了对立陶宛、波兰、俄罗斯和德国的身份认同的深刻理解，以及它在欧洲犹太文化中的中心地位。这本书是一个名副其实的镜厅，它展示了维尔纽斯的光辉景象，也为欧洲打开了一扇非凡的窗户。
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