一、好事多磨
1942年秋，九月初九重阳节。沁源县城西关一带喜气洋洋，整个西关大街三十六家铺子的门头上，到处贴满了大红的喜字。而临近这三十六家铺子的共同的东家——杨老太爷杨耀宗的府上，那浓浓的喜气压得人简直喘不过气来。一文一武两套戏班子，文的是笙箫管乐，笛声悠扬，唱的是正宗的地方小戏——沁源秧歌《乐翻天》；武的则是开锣大戏，正演着一出中路梆子《凤求凰》。而在这两大戏班子的周围，里三层外三层的人正一浪高过一浪地叫好。这两大戏班，差不多也就是该县人所共知的梨园精英，而这样的场景，就是每年正月里的秧歌大会也难得一见。那些名角是很难凑到一块来的，何况是两大戏班的“对台戏”，掏再多钱人家也不会干的。可是今天这事就行，今天这事主家，他说能行那就能行。为什么呢？说到底是经济因素在起作用。这杨家在两大戏班里原本就有着独大的股份，当初两家戏班之所以能够在这小县城里立足，最主要的原因就是杨老太爷喜欢，他愿意花这个钱。今天杨家办喜事，那班主啊、角儿们啊，还不赶紧可着劲儿来助个兴？要说杨家的宅子，其宽敞与豪奢在太岳山区也是无出其右的了，西关大街上那临街三十六家店铺就不说了，光是杨家自己住的院子就大得惊人，里里外外，一进两开六座院子，最里边的便是杨老太爷杨耀宗所在的正房。此时此刻，尽管外面热热闹闹，一片喜气，但在神主牌位前缭绕的香烟笼罩下显得略微有些阴暗的杨老爷子却是愁云满面，看不见一丝的喜气与欢乐。就连进进出出的下人与前来贺喜的亲戚，看了杨老爷子那六神无主、焦躁不安的样子，一大半也都跟着要念叨起老爷子口里正在念叨的词来：“怎么回事？他就还不回来？”“是啊，这都多会儿了，他怎么还不回来？”那么，这个杨老爷子和众人共同念叨的“他”又是谁呢？他就是今天这场喜事的男主角——按照父母之命、媒妁之言应当去娶媳妇结婚的杨家三少爷，也是杨家唯一的大学生——杨铭之。
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