经济低迷时期是创办公司的好时机；情感和心理因素在创业投资中事关重要，即便是伟大的投资人，也会因情感因素而失误；承认自己有所不知是智慧的开始……这本书颠覆了我们很多传统的认知，读者可以从中了解创业和投资中重要的那些事，理解创业投资的根本逻辑和规律。
书中讲述的是35位硅谷投资人和创业导师的理念、心得，来自他们多年的亲身经历和思考，对创业者和投资人来说，这些是宝贵的财富，如果能细细阅读，将能够避免创业过程中的许多弯路，理解创业的根本规律，在创业路上具备自己的独特优势，从而走得更远。
本书包含了35位硅谷投资人和创业导师关于创业和投资的智慧，包括彼得·蒂尔、史蒂夫·布兰克、埃里克·莱斯、本·霍洛维茨、里德·霍夫曼……书中总结提炼了每个人的核心理念和洞见，有些是我们耳熟能详的流行观点，有些是他们鲜为人知的心得，都来自他们经历的那些坑儿和取得的那些成功。他们将投资创业的智慧和人生哲学融合在一起，值得反复阅读和体会。创业投资是关乎实践的挑战，唯有从前人的智慧中，我们能够看到自己，避免弯路。
反向投资、幂律分布、周期、运气、护城河、谦逊……硅谷投资人的理念和经验，对于创业者来说是珍宝，若能细细研读，将能从中理解创业的本质规律、洞见真相。
本书是关于创业精神的。这里介绍的是世界上那些最成功的风险投资人和创业导师的洞见。
在商业的历史上，相较于任何其他形式的商业，风险投资行业创造出更多的新产业、更多的财富。本书提及的创业导师和个体投资人是这些新产业和财富的重要推手。在推动新产业、创造新财富的过程中，他们获得了一些宝贵的洞见和恒久的智慧，值得与每一位创业者分享。
本书原始资料源于过去四年我对一些具有非凡才华的人的采访，以及相关阅读。与世界上任何其他群体相比，这些人亲眼见证了许多初创公司的成功之路。从这些初创公司的成功和失败经历中，人们可以获得一些借鉴。如果说，初创公司的经验教训经过具有绝佳判断力和非凡领悟力的人的思考加工，转化为智慧，那么，本书书名就可以换成《创业者必备智慧》。
本书介绍的这些人具有一个共同特点：他们都是天生的老师。虽然每个人都很独特，但他们看待商业的一些基本方法往往有共同之处。本书按照他们姓氏的首字母先后顺序予以介绍。
为什么将几位创业导师专门分类？创业导师值得享有如此礼遇。他们帮助创业者在个人生活、企业管理及领导力诸多方面获得发展和成长。通过提出合适问题并提供建议，他们对创业者进行指导。许多投资人都是创业导师，但并非所有创业导师都是投资人。本书描述的一位投资人谈到一位伟大的创业导师时曾这样说：“我知道，比尔·坎贝尔（Bill Campbell）并不想被称为风险投资人。他总是告诉我他不是。他说：‘你做投资决定，我只想和创业者一起工作。’”此外，先用小篇幅介绍创业导师，这就使本书自然地从介绍帮助创业者创业的过程开始。
书中介绍的35人中，有6位是女性。这个比例是行业内高端投资人中女性平均占比的2倍还多。尽管在风险投资公司非投资性岗位的女性占比达60%，但从事高端风险投资的女性比例很低。我希望，风投业的性别多样化状况会得到改善，而且，更重要的是，还包括其他所有方面的多样化。研究表明，多样化工作团队会使公司发展得更好，投资的产出更佳。多样化使人们得到更多创意、获得更多视角、为更广阔的用户群体考虑更多的产品。和我一样，为本书撰写富有见地的序言的斯科特·贝尔斯基也相信，多样化会产出更好的结果。
具有多样性的意见和环境会提高“幸福的意外”产生的可能性。意外发现源于差异。无论创业者还是投资人，都必须使自己创建的工作团队能依理性行事。方法就三个字：多样化。多样化意味着不同个性、性别、背景、教育程度、经历、民族/种族等。多样化不该只是生物学意义上的复选框，它的意义更微妙复杂。若想使工作团队超越个人视野，最佳做法就是召集一些有巨大差异且非常优秀的人。
本书快面世时有新闻曝出：一些杰出投资人被指控性骚扰他人。这清楚地表明，人们需要付出更多的努力，以营造更为开放、透明、友好的工作环境，在这样的环境中，公司创始人以及性别、种族、民族、性取向各不相同的员工都能健康成长。
本书中包含概念清单和词汇表。它们会帮助读者理解创业导师和投资人所介绍的一些原则。如果碰到不熟悉的概念，如“幂律分布”，可以参阅词汇表，查找该词的定义，然后看一下概念清单，看看哪些人提及了此概念。我发现，了解几位投资人在某个具体问题上的观点后，就可能知道，他们是否采用了相同或不同的方法，而且确定运用哪些方法可能获得类似成功。
如果相当数量的创业导师和投资人都推崇同一想法，就要对此想法予以格外关注，这样比较明智。
有三个概念在本书中多次出现，所以有必要一开始就定义清楚。第一个概念是“凸性”。杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）用棒球打比方，描述了该词的意思：
巨大的经济回报常常源于挑战传统认知，而传统认知一般是对的。假定要使获得百倍投资回报的概率达到10%，那么你必须每次都不按传统认知行事。但是，全部都押在非传统认知上，失败的风险会很高。我们都知道，你用力挥棒，努力打出一个全垒打，结果会多次三击不中而出局，但也会打出一些本垒打。然而，棒球运动和商业的区别是：棒球运动的得分结果呈现截尾分布。当你挥棒时，无论击打得多好，都只能跑四垒，得四分。在商业领域，偶尔，当你开始行动时，可能会跑1 000垒，得1 000分。这种长尾分布的回报说明大胆冒险很重要。大赢家都是在多次尝试后才有所收获。
有些人也许不熟悉棒球运动：本垒打，是指能让击球者跑过所有四垒，得一分的一击。第二个重要概念是大满贯（grand slam），此概念也源于棒球运动。它是指，当所有三垒都被其他跑垒员占领时（此情形被称作满垒）所打的本垒打，如此一来，只用一击，击球者就得到四分。在风险投资领域，大满贯的结果可能是几百万美元，而不只是棒球运动中的寥寥四分。风险投资中的大满贯是指，一项投资获得所投入资本一倍或几倍的分布式流动性回报。例如，某公司投资额为4亿美元，如果获得大满贯投资结果，就会有超过4亿美元的收益。大满贯与有些人所谓的“独角兽”不同，因为，对投资者而言，大满贯中他所获得的必须是来自流动资产的分布式回报，所以人们对获得大满贯收益的公司的估价常常不足。
第三个概念是具有“反向思维”（contrarian）的重要性。最优秀的投资人相信，找到商业中凸性的最有效方法，是采用与市场上其他大多数参与者相反的视角。这种想法不仅对风险投资适用，对所有的投资都适用。对冲基金投资人雷·达里奥（Ray Dalio）这样说：
你必须独立思考，因为，如果只是追随大众视角，那么你肯定赚不到钱，因为价格已反映在了大众视角中。但是与大众视角反着来，就会有很大的可能性会失误。因此，只能保持谦逊。
本书介绍的投资人认为，发现凸性的最佳地点是：其他投资人或公司创始人忽略的地方。我是从安迪·拉切列夫（Andy Rachleff）那里第一次听说风投行业的反向思维概念的。他说，他是从著名投资人霍华德·马克斯（Howard Marks）那里借用过来的。马克斯认为：“问题是，非凡的业绩只能源于不追随大众视角的正确预判，但是做出不追随大众视角的预判很困难，极易出错，而且做起来难。”爱彼迎是创业者不走寻常路的经典案例。马克·安德森（Marc Andreessen）说，对于爱彼迎，人们惯常的想法曾经是：“人们住到彼此家中，不会遇到拿着斧头的杀手吗？”本书将会更深入地探讨如何运用反向投资思维。
著名投资人山姆·泽尔（Sam Zell）曾这样简单地描述凸性、大满贯、反向思维三者之间的关系：“听着，商业并非什么难事。如果你看到某行业风险低，有良好的上涨趋势，你就去做。如果风险很高，前景惨淡，你就放弃。唯一需要做很多工作的情况是，有明显上涨的趋势，并且风险也很大。”
概念清单
第Ⅰ部分 创业导师
1．史蒂夫·布兰克
2．比尔·坎贝尔
3．埃里克·莱斯
第Ⅱ部分 风险投资人
4．山姆·阿尔特曼：Y Combinator孵化器
5．史蒂夫·安德森：基线创投
6．马克·安德森：安德森·霍洛维茨基金
7．里奇·巴顿：亿客行，镜门，吉洛
8．罗洛夫·博沙：红杉资本
9．吉姆·布雷耶：布雷耶资本
10．克里斯·迪克森：安德森·霍洛维茨基金
11．约翰·杜尔： 凯鹏华盈风投公司
12．彼得·芬顿： Benchmark资本
13．吉姆·戈兹： 红杉资本
14．保罗·格雷厄姆：Y combinator孵化器
15．柯尔斯顿 ·格林： Forerunner创投
16．比尔·格利：Benchmark资本
17．里德·霍夫曼：格雷洛克风投公司
18．本·霍洛维茨： 安德森·霍洛维茨基金
19．维诺德·科斯拉：科斯拉风险投资公司
20．乔希·科普曼： 首轮资本公司
21．李宏玮： 纪源资本
22．道格·莱昂内：红杉资本
23．丹·列维坦： Maveron风投公司
24．杰西卡·利文斯顿：Y Combinator孵化器
25．玛丽·米克尔： 凯鹏华盈风投公司
26．迈克尔·莫里茨：红杉资本
27．查马斯·帕里哈毕提亚： 社会资本风险投资公司
28．基思·拉波伊斯：科斯拉风险投资公司
29．安迪·拉切列夫：Wealthfront公司
30．纳瓦尔·拉维康特：AngelList公司
31．海蒂·罗伊森：德丰杰风投公司
32．马克·苏斯特： Upfront风险投资公司
33．彼得·蒂尔： Founders基金公司
34．弗雷德·威尔逊：Union Square风险投资公司
35．安·温布莱德：HWVP风险投资公司
结语
