陈？常（1901-1969)，名懋恒，字陈？常。出身于福州螺洲陈氏家族。帝师陈宝琛乃其伯父。陈？常自幼博闻强记，聪颖灵慧，曾熟读《十三经》并能背诵其中的十一经。1928年考入燕京大学历史系，受教于顾？刚先生，顾赞其为“一代才女”。1933年，陈毕业后先后执教于东吴大学、光华大学、圣约翰大学。1956年进上海历史研究所，1960年调至上海财经学院，1962年退休。“”中屡遭冲击，1969年因在劳动中摔伤不治去世。曾参加点校《明史》、编写《辞海》，著有《中国上古史演义》《明代倭寇考略》《春秋考异》及历史通俗读物多种。

　　《中国上古史演义/话说中华五千年》是陈穉常的力作。全书采用神话传说、天文生物、考古、文献等多方面的资料，用轻松通俗的文笔与章回小说的形式，生动有趣地再现了中国上古时期的历史。
　　《中国上古史演义/话说中华五千年》从地球上出现生物讲起，勾勒古猿的进化、人类的出现，介绍传说中的有巢氏、燧人氏、伏羲、神农、黄帝、尧、舜，演绎夏、商、周三代，截止于西周灭亡。
　　《中国上古史演义/话说中华五千年》出版之初，就受到读者的热烈欢迎，好评如潮，曾被列入全国学生必读书目，至今仍是上古历史通俗读物好选择之一。
　　《秦楚演义》全书从秦始皇统一六国写起，历叙胡亥二世、子婴登位，陈胜、吴广起义，楚汉相争，截止于刘邦称帝。徐福海外求仙、黄石公授书张良、鸿门宴、霸王别姬等千古流传的故事都在其中。《中国上古史演义/话说中华五千年》叙事清晰，文笔生动，历史知识丰富，是一本优秀的历史读物。

　　《中国上古史演义/话说中华五千年》：
　　我们人类的祖先，究竟是从哪里来的？这是人人心里的一个疑问。
　　从古以来，在我国一直流传着一种神话，据说：在最古时候，天地初分，有一个人，叫作盘古。他生在天地的中间，天每日高了一丈，地也每日厚了一丈，盘古也每日长了一丈。他老是顶天立地地生活着。经过了一万八千年，天极高，地极厚，盘古也极长。他呼吸的气变成了风，他的声音变成了雷，他的眼睛一闪一闪就是电，他哭的眼泪变成了江河，他高兴时就是天晴，他生气了就是阴雨。后来他死了，头变成山岳，眼睛变成日月，毛发变成草木，脂膏变成江海，他就是我们人类最早的祖先。盘古以后，还有三皇五帝和许多氏，大约离现在有一二百万年。这种神话一直流传了许多年代，成为民间有趣的故事。
　　到了近代，由于考古学发掘出许多古代遗留下来的化石，我们才知道我们人类的祖先的的确确是由古猿进化来的。尤其是伟大导师恩格斯所著的《从猿到人》，填补了人类远古历史的空白，使大家知道我们的祖先是通过不断的劳动，经历无数次艰难辛苦的斗争，才不断战胜自然，改造自己，创造了人类的文明和历史。那盘古开天辟地的神话，虽然说明了我国历史的悠长，却只不过是一个神话而已。
　　尽管如此，这个古代流传的神话，却另有它的意义。它表现出我们的老祖先们，并没有把“天地”认为是什么神创造的，而是靠人自己的力量来开辟的。因此，这个神话故事也说明了我们的最初祖先们，在改造自然和自然斗争的过程中，用自己的劳动创造了世界。
　　古代流传的神话既然不是事实，那么世界是怎样形成的呢？我们的最早祖先究竟是什么模样呢？
　　原来在最早最早的时候，据说天空中有许多像蒸气一般的东西。说它是云，它又闪闪发光，像许多星；说它是星，它又蓬蓬松松，像一团云。只好叫它做星云。它们在空中光辉灿烂，不停地旋转着，经过了不知几万万年，其中有一团星云热度渐渐降低，有些部分陆续飞了出去。中间留下的一大团便凝结成了太阳，飞出去的那些部分也都凝结成了行星，围着太阳，不停地旋转。现在已经知道的太阳系大行星有九个，其中一个便是地球。后来又由地球分出了绕着地球旋转的月亮。
　　地球最初既然是由太阳分出来的，所以非常炎热。过了几万万年，热度渐渐降低，表面就凝成了一层薄薄的壳，这就是地面。那个时候，地壳上面，围着极厚的空气，空气里含着极多的水蒸气，上面满布着阴沉沉的黑云，不断地降下阵阵热雨。雨还没有降到地面，又被地面热气蒸发，重行化汽上升。这样地循环不绝。地壳受了震动，也有剧烈的崩裂，忽高忽低，不知变动了多少次。
　　这般昏黑热湿的地上，一点日光也没有，只有熊熊的火山烈焰，红彻云霄，地层崩陷的声音，轰轰不绝，无数岩石灰尘满空飞舞，真和天崩地塌一般，实在太可怕了。
　　不知经过了多少万年，地球表面的热度越降越低，地壳也越来越厚，仿佛像一个带壳核桃的样子，高高低低，凹凸不平，不过略带一点扁形。雨渐渐可以降到地面、凝结成水，流在凹下的地方，就成了海洋。整个地球大半都是水，只有一点点陆地。据说在那时的中国只有泰山露出了山顶。
　　这个时候，比起以前，已经安静得多。可是空气依然浓厚，黑云遮蔽日光，狂风暴雨不断地吹击，把地面的岩石溶化成泥，带到海洋里去。这就是所谓天地初开的样子。那时代还不曾有生物，所以叫作无生代，也叫作太古代。
　　后来水里渐渐发生了一种很微小的蛋白质，慢慢变成了单细胞的水藻，这就是地上最早的生物。那时水上半沉半浮的满是这种绿色浮渣，又像泡沫一般，漂来漂去，越生越多，有时被海水潮汐冲到岸边。那时陆地上都是顽石，并没有一点生物。中国这块地方除了泰山外，只有五台山和南口也露出了水面。
　　水藻越生越多，就渐渐有了比它更绿更大的苔藓。过了许多年，像紫菜、石花菜、’海带、马尾藻之类都生满了海洋水底，朱碧纷披，非常好看。这时候水里增添了许多生趣，无数极小的动物也生出来了：一种名叫曙虫，身体小得很；一种名叫货币虫，圆得像一个钱；此外还有什么鲛石虫、太阳虫等等。这些动物，现在说起来，很小很小，可是它们却是一切动物最早的祖先。
　　这些虫类身体都是软的，离开了水就要死亡。渐渐有一种比它适于生存的甲壳动物出现。其中身子又扁又平，每一部裂成三片的三叶虫，是繁殖得最早的。它偶然也能离水，全地球差不多都有它的踪迹。还有一种形似豆芽的贝类，名叫海豆芽。后来大一点的动物也有了。横行的螃蟹在水底蹒跚地爬着，身长丈余的海蠍，在海藻里穿来穿去，无数鱼类也都在摇头摆尾地逍遥自在。这时中国北方刚刚露出一片大陆，东南也有一条狭长陆地。中间一大片，都是极目无边的白茫茫海水。这些生物在这般汪洋大海里占尽了便宜，随意大量地扩充地盘。鱼类算是那时最高等的动物，尤其发展得快，千千万万地孳生起来，整个地球简直成了鱼的世界，这就是鱼类时代的古生代。
　　那时水里生物都欣欣向荣，许多鱼类，为了自己的生活，互相争斗吞吃，大的吃小的，强的吃弱的，你抢我夺，把碧波似镜的海洋闹得天翻地覆。
　　一部分植物，因为繁殖得快，也渐渐向水边蔓延。可是海水是有涨有落的，一到潮退的时候，不免露出水面，甚至完全和水离开。那不能适应环境的，自然就枯干死了；剩下比较坚强的，表面便干得成了一层皮，来保持内部的水分，根部也增加了吸水能力，慢慢就变成了陆地的植物。不久，动物也就跟着上陆。最先是鱼类里面出了一种肺鱼，当潮退时候，它们就藏在泥里，露出头来，用肺呼吸空气。没有水，它们也能生活。后来两栖动物像青蛙、蝾螈一类也渐渐出现。可是离水稍远的陆地，还是没有生物。
　　……

中国上古史演义
序
自序
楔子
回 开天辟地 兴亡何限鱼龙
从猿到人 劳动造成世界
第二回 耕牧溯羲 农千古文明开涿鹿
陶渔终禅让 九州贡赋会涂山
第三回 奋成旅少康恢祖业
失车牛上甲复亲仇
第四回 放桐宫伊尹训新王
行旷野武丁屈贤子
第五回 商纣？黎 东夷始叛
召公听讼 南国兴歌
第六回 奴隶倒戈 牧野战争覆殷祚
农工浮海 中华文化播东邻
第七回 咏鸱？周公诛管叔
戏桐叶史佚戒成王
第八回 莽莽周原狐？寻故寝
滔滔汉水鱼鳖葬雄师
第九回 宴瑶池王母小留骖
围金阙农民大起义
第十回 辅政共和 淮汉武功铭石鼓
倾城一笑 骊山烽火灭宗周
秦楚演义
回 分郡县一统定中华 会圮桥三番约孺子
第二回 马谷种瓜杀机暗伏 仙山求药梦兆何凭
第三回 咸阳市公子衔冤 大泽乡农民起义
第四回 兴张楚陈胜称王 入潼关周文耀武
第五回 立楚后范增献策 识机先宋义论兵
第六回 战钜鹿项羽沉舟 入咸阳刘邦约法
第七回 宴鸿门项庄舞剑 拜大将韩信登坛
第八回 修栈道巧计度陈仓 背绵蔓奇兵拔赵帜
第九回 逞舌辩英布归刘 中反间范增辞楚
第十回 虞美人垓下和歌 楚霸王乌江自刎