《抗日战争时期中国人口伤亡和财产损失调研丛书：湖南省抗日战争时期人口伤亡和财产损失》：
日军自1943年下半年开始在太平洋战场失利后，即计划紧缩防地，建立所谓“绝对国防圈”，即从千岛群岛——小笠原群岛——南洋西部——新几内亚西部——巽他群岛——缅甸等地一线建立防守体系，它包括菲律宾和中国，其核心是中国和日本本土，其陆路联接线则是从日本本土至朝鲜至中国东北、华北、华中、西南至越南、缅甸的铁道线。为了实现这一计划，日军提出了所谓“一号”作战计划，即豫湘桂作战计划，准备对中国发动一场大规模的战争，以消灭驻防在平汉、粤汉、湘桂铁路线上的数十万中国军队，占领这几条铁路线，并摧毁美军在华的空军基地。长衡会战即是日军“一号”作战计划的一部分，日军参战兵力共8个师团36万余人。针对日军的攻击，中国第九战区则调集3个集团军共16个军又4个挺进纵队约30万兵力进行节节抵抗。长衡会战中，由于第九战区判断失误，导致中国军队一败再败，长沙、衡阳相继失守.给湖南造成极大损失。
长衡会战从1944年5月27日开始到9月初结束，历时100余天，分两个阶段，即长沙作战与衡阳作战。在整个会战中，中国各参战部队在两个不同的战场上给予日军以沉重的打击，但自身伤亡也极其惨重。
1944年5月27日，日军分左、中、右三路从洞庭湖两侧地区以钳形攻势向湖南发起进攻，长沙作战爆发。左路日军第40师团、独立混成第17旅团、独立步兵第5旅团从石首经南县、华容南下洞庭湖向沅江守军第99军阵地进攻.6月5日攻占沅江。6月16日，进攻宁乡，中国守军第58师众多官兵中阵亡。随后，日军向双峰进犯。右路日军第3、第13师团突破守军第72军防线后向平江推进。中路日军第68、第116师团于5月27日夜开始攻击，以主力突破新墙河南岸第20军防线，直驱汨罗江北岸。6月1日，安乡失陷。同日，日军第133联队渡过汨罗江。至6月6日，中路日军全面渡过汨罗江，经益阳、古港继续向长沙、浏阳进逼。6月8日，日军攻陷湘阴。6月9日，日军第116师团主力及第34师团进攻岳麓山，与第4军守岳麓山部队发生激战。6月15日株洲失陷。同日，日军开始攻打浏阳城，守城的第44军第150师受到日军的攻击，又遭到日机的狂轰滥炸，全城一片火海，守军死伤甚重被迫撤出城外，浏阳失守。日军占领浏阳后，向萍乡、醴陵攻击前进。6月16日，日军一部2000余人，分由易家湾、观音港西渡湘江，进攻龟头市和湘潭，切断了长沙的后方补给线。同日，日军兵分两路向萍乡、醴陵进攻。到6月14日，左、中路日军已进至长沙外围阵地，并发起攻击。守备长沙的是第九战区装备较为精良的第4军，全军3个师总兵力约30000人。
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