《汪群散文选》：
脱粒变奏曲 早些年的兴修水利和“田成方路成行”，也使得实现农业机械化的进程提速。这里说的“脱粒”，是指稻谷、大小麦之类的农作物成熟收割时的脱粒，我把不同时期的脱粒工具大约分为四个阶段：五六十年代的“掼稻桶”；七十年代初的“脚踏打稻机”；七八十年代的“电动打稻机”；九十年代之后逐渐用上的现代化的“大型收割机”。
近些年来，一年中总会有些日子往乡下跑，田野里无论是小麦或是水稻，只要进入了成熟的时刻，映入眼帘的是全新的景象：奔走于田地里的大型收割机轰鸣作响，穿梭自如，很少见有成群结队的人在田间忙碌的身影。收割机上只有几个人，一眨眼的功夫，几丘田块便剩下整齐的稻脚根和脱粒后匍于地上的稻草杆，田头只见已装满谷粒的一只只麻袋，只待装运去晒谷场翻晒了。农家，特别是种粮大户用上了这种新型的收割机，可见是省心省力又省时，农民感受到了农业机械化带来的实效和实惠。
五六十年代的“掼稻桶”，是农民叫做脱粒稻谷的一种农活名称。其脱粒工具，当地人又叫做“稻桶”。那么，“稻桶”怎么可以“掼”呢？其实这种早期的脱粒工具，完全靠人的双手和体力去把稻谷脱粒下来。这种称谓的稻桶，是用杉木制成的，它既没有其它木材的沉重，有防吸水功能，便于在田头轻盈拖动，农民优先选其之。这种稻桶，是上面体积大下面体积小的倒四方型结构，用杉木板块将其拼装起来，很结实，四只角还配有需四个人可以抬动的“耳朵”。在稻桶一侧，这里也可称其为背部，用毛竹蔑编织的帘子灵活插入遮挡，不使“掼落”的稻谷飞出稻桶。掼稻时，用双手捧住收割下来的稻穗使劲往稻桶的边沿掼，“嘭嘭”很有节奏的起伏声，谷粒受到碰撞便震落下来。这种脱粒方法较原始，但用这种方法脱粒的稻谷又十分干净。这种稻桶比较笨重占据面积，进入农闲时将它清洗干净，搁在队里的仓库或农家的屋里，一般都会将其利用盛放粮食作物或种子。
七十年代初的“脚踏打稻机”，对于“掼稻桶”来说已是先进一步了。它毕竟不完全靠繁重的蛮力，减轻了人的体力消耗，但人工机械的脱粒让原来的“手掼”变为“脚踩”，要有足够持久的腿力和耐力。
这种脚踏打稻机，是国家早期扶持发展的农业机械厂生产，可谓称之“半机械”，因为不用电力，靠脚踏转动带铁钉的滚筒脱粒，在水田里劳作也比较安全。
但还得靠人的双手捧住稻穗，在紧紧握住不放的同时，需轻轻放入旋转的滚筒，随着脚踏声的“咕哒咕哒”，发出稻谷脱粒时那种“哗啦哗啦”的悦耳声响。
脱粒时如果操之过急、受力过快，还会导致由于双脚站立不稳，会把人卷入的危险。当然，农民都懂得正确的操作方法又十分小心，也很少出现这样的危险现象。这样的半机械脱粒，也有了明显的男女分工，女的专门割稻，男的专门脚踏脱粒或挑谷担，但队里也有“身大力不亏”的女人，会担当起一般属男人干的重力活。脚踏打稻机有个缺陷是，脱粒的人是站在机子面前的木板上的，有时上去脱粒的有二三人，人的分量重了会把踩踏的木板深深陷入泥淖里，如果把打稻机移动一下位置，社员们本已气喘吁吁，还要全员出大气力把它抬起来，人的体力消耗也随之增大。
七八十年代的“电动打稻机”，不需要用脚踏了，体力强度已大大减弱，人们也为之欣喜。它的原理与“脚踏”一样，前者是人工脚踏，让滚筒旋转，后者是电动旋转的速度很快，更不能掉以轻心，否则会导致把人卷入的严重后果。电动脱粒，由于其转速较快，脱粒时“嗉嗉嗉嗉”的节奏声响轻快而悠扬。在轻松的脱粒中，往往会把禾叶连同稻谷一并脱落，还会夹杂一些没有脱粒下来的稻穗，当地人称它为“草娘头”。在担运稻谷时，人们不会轻易弃之稻穗，将它连同稻谷全部挑运到晒谷场上。这些还长着谷粒的“草娘头”，队里还会将它晒干后分配给农户，可作为农户饲养生猪去加工厂加工的饲料，也做到了节约粮食的综合利用。当然，七十年代初，还没有实行家庭联产承包责任制，还是以生产队集体统一的分配体制。上面说到的脱粒下来的稻谷，连同“草娘头”还要在晒谷场上过磅，这里的斤两就是作为计算社员工分的依据。当天斤两的多少，就决定每个人当天的工分值多少，但要按每个人的底分即系数计算，这样的计算方法也是进入市场化前期的分配模式，也为实行家庭联产承包责任制奠定了基础，已不是以往的“大呼隆”、“一窝蜂”的平均主义。
改革开放如“春天的故事”，千家万户梨花开。
随着农业机械化的步伐不断加快，农民的体力劳动的强度也在逐渐减弱，节约了生产成本，提高了产出效益。“一机在手，操控田野”，它将给大地变奏出丰收的欢歌，给农民带来新的期盼与希望。
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