巴里·昂斯沃斯，当代英国文坛大师级作家，两度获得布克奖。系英国皇家文学学会会员，曼彻斯特大学荣誉文学教授。

    主要作品有《兽皮》、《帕斯卡里之岛》、《秃鹰之怒》、《石女》等12部小说。其中《帕斯卡里之岛》获1980年布克奖提名，并被搬上银幕；《戏中人》获1995年布克奖提名；《神圣的渴望》1992年摘取布克奖桂冠。

    巴里·昂斯沃斯1930年出生于英格兰的一个矿区小镇。从曼彻斯特大学毕业后，以教书为业，并开始写作。目前定居意大利。

     巴里·昂斯沃斯著的《戏中人(看了又看世界文学大师作品)》讲述了一个剧团来到一个小镇巡演，镇上刚好发生了一起凶杀案：年轻的牧羊女被指控杀死了一个十二岁的男孩。
     剧团班主马丁突然灵机一动，想出了一个挣钱的好法子：把这起凶杀案搬上戏台。随着剧团不断彩排和表演，他们逐渐发现了案子中的各种疑点，并一步步推理出真相，危险也在向他们逼近……然而，他们已经停不下来了，完全沉浸在这出戏中，一个个好像被角色附了体，戏控制了他们每一个人的命运！ 在这本书中，卖艺人变成了侦探、法官，而戏外其他人物，包括修道士、领主、管家、司法官、织工、牧羊女，似乎都在一出更大的"戏"里。所有人都成为了卖艺人。
    逃亡、通奸、谋杀，这部短小精悍的作品中有着悬疑推理小说的一切要素，但它的内容要丰富得多。它探讨了什么是真实，以及现实与艺术之间亦真亦幻的关系。

     故事从一个人的死开始，又因为另一个人的死得以发展。第一位死者名叫布伦丹，我目睹了他撒手人寰的时刻。那一天寒冷刺骨，我看到一群人先是蹲在布伦丹周围，然后向两边散开，仿佛是为他的灵魂升天留出一条道路。那情景就好像他们正为我演一出戏，这一幕叫“布伦丹之死”。但是，当时他们并不知道我在一旁偷窥，我也不知道他们是何许人也。
     就在我被自己犯下的蠢行逼得走投无路的时候，不知道是天使还是魔鬼的指引，我竟然被带到了他们所在的那个地方。我不想隐瞒自己的罪行，否则，又怎能得到救赎?那天，饥饿让我犯下了通奸的罪行，通奸又让我丢掉了自己的披风。
     我只是个穷书生，除了会些拉丁文，几乎一无是处，但作为神职人员，勉强还能混口饭吃。我还年轻，身材并不魁梧，但还算有些女人缘，偶尔会有女人向我暗送秋波。不过在我目睹布伦丹之死前，这种好事并不常有。而这次，就像我刚才说过的，我犯下通奸的勾当并不是因为情欲，而是因为饥饿，罪孽应该没那么深重。我只是希望她能给我一点吃的，而她立马就扑了过来。但是我太倒霉了，她的丈夫提前回家。情急之下，我不得不从牛棚落荒而逃，把那件上好的披风也弄丢了，在十二月的严寒中瑟瑟发抖。虽然法律规定禁止殴打神职人员，但我还是担心被人抓住，揍个半死。所以我不敢走大路，只能在树林边慢慢前进。若非如此，可能就不会撞到这些人了。
     林中有一块空地，两道车辙印从大路延伸到这里。他们驾着马车而来，我看到他们从车上把布伦丹抬下来。我躲在树丛中，尽量不让他们发现。我不敢往前走，因为他们肯定会觉得我是强盗。他们的衣着非常奇怪，乱七八糟，看起来根本就不是他们的衣服。
    在这个危险动荡的年代，法律却不允许牧师携带武器，当时我的手边没有尖刀或棍棒，只有一根短手杖，不算是法律规定的武器。
     我躲在隐蔽处，看到他们把那个男人从马车上抬下来。一条瘦骨嶙峋、还没完全长大的猎狗在一旁跳来跳去，好像是在表演节目，还不时地吐出苍白的舌头。我看到那个男人脸上已经笼罩着死亡之光。他们把他放在了空地上，这时我才意识到，他们把他带到这里是为了让他一路走好。谁忍心让自己的伙伴在颠簸的马车中咽下最后一口气呢?我们都希望能够陪伴在死者或者即将离世的亲友身旁，表达哀思和悼念。当耶稣基督去世的时候，他的尸体也从十字架上被搬了下来，接受人们的哀悼。
     这几个人在布伦丹身边围成一圈蹲着，相互挤得很紧，仿佛布伦丹是一团篝火，可以在这个寒冷的冬日里为他们带来温暖。他们共有六个人，四个男人、一个男孩和一个女人。他们的衣服破烂不堪，几乎违背所有的着装规则。其中一个衣衫褴褛的男人头上戴了一顶富人才有的绿礼帽，上面还插着一根羽毛；另一个男人穿着长及膝盖的白色长袍，下面露出了破旧的长筒袜；而那个小男孩，身上披着一件像是马毛做的皱巴巴的围巾。这些人身后是一棵笔直的橡树，去年的枯叶在稀疏的枝头飘荡。一缕目光洒进树林，洒在干枯的树枝上，也洒在小男孩粗糙的披肩上。
     ……