朱莉亚·罗普，单身妈妈、宠物侦探。与儿子乔治和他们的猫咪本一起生活在英国的豪恩斯洛。在不用照顾乔治和走失猫咪的时间里，她为流浪猫慈善机构工作。在成功找到猫咪本之后，朱莉亚已经是众所周知的名人，并且成为了当地的宠物侦探。

       九岁的乔治是一个迷失在自己世界里的重度自闭症患者，直到一只打着白色蝴蝶结的黑色猫咪出现在乔治家的花园里时，他的世界才被打开了一扇门。在这只名叫本的喵星人的陪伴下，乔治和妈妈一起度过了三年的幸福时光，乔治取得了非常大的进步。
       然而，灾难却突如其来——本走失了，乔治被彻底摧毁。妈妈朱莉亚感觉到儿子将要从自己的指间再一次离去，便毅然决然地走上了一条绝望的寻猫之路。她发了4000多张传单，冒着危险穿梭于无数的乡镇间，还收到当地市政厅的警告。时间一天天过去，寻找本的行动已经持续了将近三个月。又一个圣诞节即将来临，朱莉亚却越来越绝望，情绪濒临崩溃，直到她接到了一个远从50英里之外的地方打来的电话……
       这并不是一个有关自闭症如何被治愈的故事，但这的确是个神奇的故事，是关于喵星人本如何把乔治内心的嬉闹、欢乐，尤其是爱给释放出来的真实故事。

朱莉亚•罗普为孤独症的症候及影响画了一副生动的速写……是一部非常鼓舞人心的纪实作品。
——《赫尔每日邮报》

这是非常愉快的阅读体验，让人大开眼见，并且热情高涨。
——《南威尔士卫报》

这是一个容量丰富的真实故事，对于爱猫之人来说，将是最好的圣诞礼物。
——《周末考官》

暖心读本，适合这个最寒冷的冬日。
——《你的猫杂志》

来自远方的电话

十二月二十一日早上，当电话响起，我如同奥运会短跑运动员一般冲向了电话。这是本走失后的整整三个月。在过去的几天里，电话越来越少，这让我很泄气。我不明白为什么人们不打电话来了，结果妈妈告诉我，大家一定都在忙着准备过圣诞。
“我想我发现了你的猫。”接起电话后，我听到一位女士这么说，“它在我的花园里。”
“我能过去看看吗？”
“非常抱歉，我马上就要离开家去度假了。我要在外面过圣诞。”
“在你离开之前，我能不能赶得及看上一眼？”
“不行，亲爱的。我儿子要来接我们了，不过我回来之后会告诉你的。”
而后这位女士就挂断了电话，我茫然地盯着自己的房间，想要大声尖叫。如果她发现的真的是本该怎么办？等她度完圣诞假回来，本一定早就离开了。那真的很有可能就是它，而我，却很可能因为她不愿意稍微等上五分钟再出发去度圣诞而错过它。我气鼓鼓地坐在电脑前，登陆了失踪宠物网站。连平日里人声鼎沸的聊天室此刻也变得冷冷清清。因为圣诞节，世界停止运转了，可我不愿意这样。我希望每个人都能像我一样继续去寻找。
但是，无论我让自己有多忙碌，我都无法对圣诞节视而不见。它就在四天之后，我为此担惊受怕。我不知道我们该怎样度过这个节日，而且我没有为它做一丁点准备。不过话说回来，本来也没有什么需要准备的，因为我和乔治所拥有的只会是寂静的一天。我知道，尽管我会痛恨没有本在身边的这个新年，但是等圣诞节过去的时候，我一定会如释重负地松一口气。这种感觉就好像是，时间会以一个个非常微小而又具体的形态一天天过去。
日子拖拖沓沓地过着，度日如年，霍华德过来看乔治的时候，温迪也来了，差不多是晚上七点。她每天都会来一下，虽然她嘴上不多说什么，但我心里明白，她是想来看看我和乔治的状况。她总是耐心十足，会听我碎碎念，而后再拿上一沓传单，告诉我该休息休息了，再回家去。她是最佳朋友的典范。
当我们坐着聊天时，电话再次响起，我叹了口气，接了起来。早上那个女人的电话简直要了我的命，我不确定自己还能否忍受另一通徒劳无获的电话，或者是一个很快就会破灭的承诺。
“我想我发现了你的猫。”一位女士说道。
“是吗？”我用自己通常和两岁孩子说话时用的那种友好声调问道。
“是的，我想是的，你的名字是朱莉亚•罗普吗？”
“是的。”
“你的猫丢了吗？”
“是的。”
她一定是疯了吧。方圆五英里之内的人恐怕没有谁不知道我的猫不见了。
“你的猫是叫本吗？”
“是的。”
“好吧，它在我的温室里。”
“真的吗？”我叹了口气。
“是的。”
怎么总是发生这种事。戏弄别人很有意思吗？现在的人到底都怎么了？
“你的温室在哪里？”
“布莱顿。”
我几乎要从沙发上跌坐下来。布莱顿离这儿有七十英里。所以这个女人肯定不可能在那里看到过我的寻猫启示，所以她才会问那些问题。
“就是在海边的布莱顿？”
“是的。你住在伦敦？芯片上的信息是这样的。我也是从那上面得到你的电话的。”
在她说这些时，我一阵阵地晕眩。
“芯片？”
“是的，我的女儿卡拉看到一只猫在我们的花园里待了好几天。它总是来，所以她说服我们让它进来。然后我的一个在猫咪救助中心工作的朋友带了一台微芯片扫描仪过来，这样我们就找到了你的详细信息。”
我几乎已经听不到她在说什么了。当我聆听时，我简直无法呼吸，血液冲向我的耳边，轰鸣不已。她发现了一只黑白相间的猫咪，而它的芯片上记录有我的信息？
“我今晚能去见你吗？”我急切地询问道，温迪正不明所以地盯着我惨白的脸。
“我不太确定你能不能顺利到达。”她说，“这边下了很大的雪，路已经封上了。”
我看向窗外。在豪恩斯洛，连一片雪花也看不到。这个女人是在同我开玩笑吗？
“下雪？”我问道。
“是的，两英尺深。”
我回想起当天早上，我在洗衣服时听到的新闻广播，说部分地区会遭遇暴风雪的侵袭，人们陷在路上，不得不弃车离开。当时我一点也没把这当回事，可是现在，这一切显然同我息息相关。
“我会尽快赶过去的。”我说。
“好吧，如果你确定要这么做的话。”她有点犹豫地回答我，“路途会很长。”
我挂断电话，在起居室里手舞足蹈，温迪不解地望着我。我胡乱抓起自己的手提包和车钥匙就要走。
“我必须得走了。”我对她说，“那个女人说她在布莱顿，本在她那里。”
“布莱顿？”
“没错，我想这回可能真的是它，因为她说那只猫身上植入了存有我详细信息的芯片。”
“真的吗？”
“是的。”
我又给妈妈、诺布、男孩儿和多尔都打去了电话，告诉他们目前的状况。霍华德会照顾乔治，如果我现在就出发的话，我会在晚上九点半钟抵达布莱顿。我手忙脚乱到处乱窜的样子就像一只无头苍蝇。
温迪看着我，“我和你一起去。”她说。
“你确定吗？”
“当然了，茱。我不会让你一个人去的。你还好吗？”她问道。
“我想应该很好。”
但我其实并不确定。你也看到了，我是那么激动，那个女人所说的一切听起来是那么真实，但是我心里依然有疑问在盘桓。这真的会是本吗？经过了这么多个月，这么久的找寻，这一次真的会是它吗？它到底是怎样去了布莱德？这实在是太遥远了，而且本也不见了这么久了。打电话来的女士听起来很真诚，但这或许就是一次捉弄？如果本真的是被什么人带走了，他们可能是给其他什么黑白相间的猫植入了有我信息的芯片，目的就是想在圣诞节之前再开上一次最后的玩笑。所以，除非我亲眼看到它，我是不会相信的。
我来到楼上，告诉乔治我要出门。
“是一位女士打来的电话，”我说着走进他的房间，“她觉得她找到了本，那地方在海边，我要开车过去确认。”
他看着我。“那不是他。”他说，“是另一只被弄错的猫。”
我其实并不想让他抱太高的期望，所以我没有再多说什么。或许乔治是对的。我不能把他放上希望的高台，再把他重重摔下来。
“爸爸会在这儿陪着你，我会尽快回来。”我说完就冲出了房间。
在我坐进车里时，我的双手不住地颤抖，所以基思不得不帮我把地址输入导航系统，而后温迪坐上了副驾驶。我们还没开出这条路，我的电话就响了起来，我知道是谁打来的，一定是家里。
“你能同他们说吗？”我问温迪。
妈妈想知道我是否真的确定自己要去的地方，诺布则是想确定有人与我同行，而男孩儿则是担心这是否又是一次恶劣的玩笑。不过有一点是他们都认同的，那就是因为暴风雪，我根本无法抵达布莱顿。
“我们会很好的，是不是，温迪？”驶入高速公路时，我对温迪说。
她回应我一个不那么肯定的微笑。
不一会儿，密密麻麻的雪花就落了下来，那么密集那么厚重，雨刷根本搞不定它们。我从来没有见过这样的雪。从M3转M25公路时，我已经把车速降到了三十迈，而当我们开上M25高速，我才意识到情况有多么糟糕。有不少车都被弃置在路边，还有一些陷在积雪中无法前行。我伏在方向盘上，决定继续前进。我必须要到达布莱顿。一场暴风雪绝不能阻拦我。
我和温迪都不说话，我的所有注意力都集中在路面上，但是我依然无法控制自己的思绪。这一次真的是本吗？怎么可能呢？如果真的是的话，这么长时间它都去哪了？虽然我不由自主还是愿意相信这是真的，而且我的脑海中已经浮现出乔治和本再次在一起的画面，但我还是用力把这种想法从心中驱赶了出去。已经过了这么长时间了，已经历经了那么多次失望，我真的没有办法让自己相信我终于找到了它，而且还是在那么遥远的地方。这恐怕又是不知道什么人在我和乔治身上开的一个可怕的玩笑，我始终摆脱不了这种感觉。
我们总共花了五个小时，在深夜抵达了布莱顿，整个城市看起来一片荒芜。所有的一切都被盖上了一条厚重的白色毛毯，导航告诉我们，离目的地越来越近了。我按照导航的指示向右转，再向左转，这是最后一个转弯。当我向左打方向盘时，温迪和我相互看了对方一眼。那位女士在电话里说她住在一个陡峭的山坡上，事实证明她一点也没有夸张：在我们面前高高耸立着的，简直就是珠穆朗玛峰。
“我们别着急，慢慢来。”温迪说道，与此同时，车开始向后滑动。
“见鬼！”我大叫了一声。
“这又不是一辆陆虎，茱。”温迪对我说，“它爬不上去的。”
“我要再试一下。”
然而，我的车一直在缓缓地朝马路对面滑去，所以我不得不最终放弃尝试。我找到了一个停车场，我下了车，陷入茫然，看来我要靠自己的双腿爬上山了。
“你锁车了吗，茱？”温迪问道。
“没有。”
我折返回去锁上车，再回来继续朝那座山前进。积雪没过了我小腿的一半，我觉得自己需要绳索和冰镐才能继续前行。
“你带装猫的东西来了吗，茱？”温迪问我。
我忘了。我又再次折返回去，把后备箱打开，把准备装猫的箱子抱了出来。温迪把箱子接过去，我锁上车，开始了艰难跋涉。
“你拿上地址了吗？”温迪又问。
我又忘了。
终于，我们准备就绪，开始攀爬面前的山峰。温迪看起来足够镇静，但是我非常肯定，她一定希望混乱的我现在自行消失，别再给自己添麻烦。我们开始爬山，街灯照亮了积雪，在没有街灯的地方，全然一片漆黑。在这里，没有任何一家为圣诞点亮房屋。在我看来这很奇怪，因为我已经对自己社区的节日氛围习以为常。不过当我们爬得更高一点时，我们能够看到一幢亮着灯的房子。整栋房子都装饰着彩灯，给寒冷冬夜带来缤纷的光亮与温暖。当我们数下来那栋房子的门牌号时，才发现，那里正是我们所寻找的目的地。
我和温迪穿过了一扇大门，停了下来，静静凝视眼前的房子。这幢房子萦绕满了各种各样的装饰品，同我曾经为“冬日仙境”做的准备一样，有雪人，有星星，有贝壳，到处都是霓虹闪烁，就如同去年此时我的房子一样。
“它是来过圣诞的。”我一面对温迪说，一面走到了门口，“它选择了这栋房子，是因为它认出了这些灯光。”
我伸出手去敲门，却又马上停止了手上的动作，因为我的心里涌出一阵惶恐。我真的不知道自己还能否承受又一次的失望而归。
“我觉得很害怕。”我对温迪说。
“我明白。”她安慰我，“但是你不用担心。”
因为这种恐惧，我深深吸了口气，激动的心情将我包裹，我抬起了手，敲响房门。
一位英俊的男士面带微笑望着我们，我能够看到一位女士和一个小女孩儿站在他身后的走廊上。
“你一定就是朱莉亚了。”他说，“进来吧，我是史蒂文。这位是我的妻子，艾莉森，这是我们的女儿，卡拉。”
现在已经是后半夜了，可是他们对于我们的到来表现得非常高兴，似乎一点也不介意两个素不相识的陌生人一定要闯进来看看一只神秘的猫。
“是卡拉发现它的。”史蒂夫指着他的女儿说道，“她看到它一天天地坐在我们的花园里，只是盯着房子看。它坐得很坚定，而且一坐就是很长时间，雪都堆积在它身上了。它看起来很悲惨，所以卡拉坚持要把他带进屋来。她从小开始就那样，她总是能够很敏锐地发现失踪的宠物。”
卡拉有一头波浪般的金色卷发，看起来大约十二岁左右。当他们家那只有一头驴那么大的宠物狗几乎要把我扑倒在地上时，她一直在笑。
“你们想喝点什么吗？”艾莉森询问我和温迪。
“不用，”我略带紧张地说道，希望听起来不要显得很粗鲁，但是我连一分钟也无法等待了，“我真的很想看看那只猫。”
“当然。”史蒂夫说道，“它就在温室里。我们给它买了一张床，把暖气也打开了，确保它足够暖和。”

译者序：为爱找一条路
第一章 没有本的日子
1. 伦敦，城
2. 一个自己的房间
3. 女出租车司机
4. 谜一样的乔治
5. 复活节彩蛋

第二章 遇见本
6. 流浪宝贝
7. 缘分这件事儿
8. 爱吃冰淇淋的喵星人
9. 我的两个天使
10. 有你在，一切都还好
11. 上学的尴尬
12. 不敢奢求的礼物
13. 冬日仙境

第三章 失去本之后
14. 旅行，噩梦的开始
15. 眼泪
16. 支离破碎的心
17. 希望，相信
18. 来自远方的电话