弘文学院期间周树人的科学知识、哲学文学知识大大增长了，同时对西方世界特别是对日本和日本人也有了比较深刻的认识。与此同时他还经常接触到以孙中山为首的兴中会人物的反清革命宣传，加以丧权辱国的辛丑条约刚刚签订，他心灵上所受的刺激是很大的，他的爱国热忱和民族主义感是异常强烈的。“我以我血荐轩辕”的名句就是在这个时候写的。
可以初步肯定，由于更多地阅读了地质科学书刊，更强烈地热爱祖国，热爱和怀念祖国的大好河山和丰富宝藏，周树人才积蓄了相当的学力和满腔热忱的情操，来撰写《中国地质略论》这篇重要文章，并在随后的1、2年中会同顾琅编写了《中国矿产志》。文章是在1903年10月在东京出版的《浙江潮》月刊第8期上发表的。
《中国地质略论》简介
这篇文章用文言文写成，约6000字，附中国石炭田（煤田）分布略图一幅，及满洲、直隶，山西等省石炭田名称简表。后者大概是抄自日本地质调查所的出版物。
全文分6章。第1章绪言，绪言中说：“地质学者，地球之进化史也，凡岩石之成，地壳之构造，皆所深究”，这一定义是相当正确的。又说：“故先辍学者所发表关于中国地质之说，著为短篇，报告吾族”。足见文章的性质是综合性情报工作，而不是创作；第2章讲“外人之地质调查者”。
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