吕向辉，男，1974年出生。毕业于河北大学哲学系，现就职于河北日报报业集团。目前已在河北日报报业集团工作十五年，前七年在编辑部做记者，后八年转至经营岗位。工作之余，喜欢阅读历史书籍．尤其喜欢明清史。通过大量阅读，他对明清历史有了更多独特的感悟，时常沉醉其中，而且一边读史一边做笔记，感觉历史中字字珠玑。渐渐地集腋成裘，分出章节，最后著成《明清易代》。

　　皇太极突然去世，诸王贝勒拥立福临即位，新帝岁在冲龄，实权掌握在多尔衮手中。其策略仍旧是向大明用兵。多尔衮亲率重兵循旧道南下。行军中途，方知大明已亡于李自成之手。随后接到山海关总兵吴三桂乞请援军的书信。数日之间，大变迭起，多尔衮问计于洪承畴和范文程，决策依吴三桂所请，由山海关入边合击李自成。山海关前一场恶战，奠定大清基业。多尔衮迎接福临北京登基．然后西征李自成，南击弘光帝。南明小朝延君臣不合，妄想着与清朝划江而治，其防御重心在李自成。江北四镇总兵拥兵自重，督师的史可法调度失灵，扬州失守；上游的左良玉避敌畏战，以清君侧为名撤守武昌，李自成及紧紧追赶的清军接踵而至，对成立不足一年的南明朝廷呈夹击之势。

　　议和不成，清军倏然南下，已成惯例。思宗因为陈新甲议和事机不秘，为群臣所攻忤，于是卸责于臣下，杀陈新甲以杜天下悠悠之口。皇太极命将出师，再度执行“伐树断枝”以弱明的方略。
　　三军统帅是皇太极的七哥阿巴泰。阿巴泰在努尔哈赤时代并未受到重用，甚至连封号也没有，只是部落酋长之子的惯称“台吉”而已。直到皇太极继承汗位，阿巴泰才被加封为贝勒。
　　皇太极曾对他加以训斥：“尔尝自谓手疼，似觉不耐劳苦。不知人身上血脉劳则无滞，唯图家居佚乐，身不涉郊原，手不持弓矢，忽而行动，疾病易生。”皇太极勉励他努力为国尽忠。
　　可见在清初诸王贝勒中，阿巴泰才具平庸，而且有好逸恶劳之事。但就是此人，带领满、汉、蒙古八旗的一半，肆虐山东一带达八个月之久。皇太极何以有此信心，将全国兵力之半交由阿巴泰统领？与历次出兵不同的是，阿巴泰奉有与流寇联络的密旨。皇太极深恐清军与流寇发生误会，严令清军决不能杀其一人、伤其一卒。
　　山东之役将清军攻坚不足的劣势暴露无遗，只要城守稍稍得人，清军即不能越雷池一步。
　　对于群臣要求尽快直逼大明京师的意见，皇太极仍然是不允。其理由正是“伐树之喻”，先将两旁斫削，则大树自仆。可见当年努尔哈赤攻乌拉时所说的一番话，时隔近三十年，皇太极仍“萧规曹随”。皇太极的对明策略，并不赞成祖可法、张存仁的捣心之术，而是‘‘纵掠”以弱明。皇太极尚无自信可以代明而起，甚至连划黄河而治的想法都没有，大明纵横几万里，非自己所能治。
　　皇太极又开始这一轮的“伐树”，受命者为多罗饶余贝勒阿巴泰。阿巴泰为努尔哈赤第七子，在第一代的四大贝勒期间，并未得到重用，处于不上不下的尴尬地位，上有四大贝勒，下有深受努尔哈赤喜爱的阿济格、多尔衮、多铎三个幼弟，以至于阿巴泰在皇太极继位后牢骚满腹。
　　皇太极对自己的七哥不时加以照拂。第三次人关，即将他作为岳托的副手。本次阿巴泰更是独膺重任，被任命为奉命大将军征明。
　　此前，清代只任命过两个大将军，即第三次人边征明的奉命大将军多尔衮、抚远大将军岳托。在多尔衮担任摄政王一家独大之后，奉命大将军便成为至尊至重的名号，无人再敢使用。如同李世民在登基之前，曾任尚书令，成为天子之后，尚书令一职便悬了起来，尚书省由副职左右仆射治事。
　　阿巴泰的奉命大将军显得弥足珍贵。阿巴泰副手为内大臣图尔格，二人所带领的为满洲、蒙古、汉军八旗兵力的一半。兵力是不少，但为将者与前三次相比较弱。
　　第一次不仅有皇太极压阵，而且两大贝勒代善、莽古尔泰也一起出征；皇太极等人返回后，阿敏代守永平四城；第三次则是多尔衮和岳托，均是年轻一代贝勒中的佼佼者，阿巴泰只是作为副手出征。
　　可比的是阿济格带队的第二次，但阿济格蹂躏明境内的范围在历次之中最小，兵马所及未出京畿顺天府。
　　从每次入边侵扰来看，皇太极也是在执行如困守锦州一样的战略，有所劳则均担；而且征明就是抢掠，有所得的机会也是均等。
　　崇德七年（崇祯十五年）十月十五日，皇太极亲送阿巴泰出抚远门，谕日：屡欲与明修好，而彼此君臣，执迷不悟。并面授方略，除了一般的军纪要求外，主要有两点，一是如何应付明朝的应急求和；二是对遍布河南的流寇采取何种方略。
　　如果明朝想求和，很明显是明君臣的敷衍，目的是延缓清军的攻势；自己也以敷衍对之，万不可因此停战。意思已经明了，还需一句一句地传授给阿巴泰，如果遇到明使，则如此表述：“我等奉命来征，唯君命是听。”此一句话便将所有的议和大权都归于己手，阿巴泰等人只有征战之责。“他无可言，尔如有言，其向我君言之，必我君谕令班师，方可退兵。”如果明朝的使者真心求和，必当远赴盛京亲见皇太极，这一来一去，明朝借以阻止清军进攻的企图将毫无所得，阿巴泰必已饱掠而去。
　　对于流寇，则首先表明自己与他们俱是一样，皆因“明政紊乱，激而成变”。与流寇交往，避免与之“交恶”，一定要用“善言”，而且严令士卒，“勿误杀彼一二人”。如果流寇有通使的意向，即遣人陪同前来。皇太极对于明朝内部的流寇，只知其势大，现在的态度要显示出“同仇敌忾”的意思，彼此是在一个战壕里的，所反抗的都是明。其时，在皇太极的身边，有一个极好的参谋，那就是洪承畴，但皇太极并未征求他的意见。可能是皇太极没对流寇的问题有太多的考虑，只是不要“交恶”而已。
　　阿巴泰走后第五日，“圣躬违和”。皇太极传令大赦。自有清以来，至此只有两次大赦。
　　……

第一章  山东劫难
第二章  平贼无望
第三章  叔侄争位
第四章  烽火危城
第五章  亡国之君
第六章  雄关兴亡
第七章  京师易手
第八章  南都危局
第九章  妄图偏安
第十章  定都燕京
第十一章  真假太子
第十二章  扬州十日