然而，另一个星期天又过去了。佛兰梭士格外严肃了。麦里埃老爹仍没有说半句话。一天下午，他不声不响亲自领多明尼克到家里来了。佛兰梭士正在摆桌子，她似乎一点也不惊异，她只加了一副食具；不过，她面颊上的小酒窝又凹成了，她的笑容又出现了。上午，麦里埃老爹到森林边缘的陋屋中去找多明尼克。在那里，门窗都关闭了，两个男子足足谈了三个小时。永远无人知道他们彼此谈了什么话。只有一点可以确定，那就是麦里埃老爹走出门时，已经把多明尼克看作他的女婿了。无疑的，老人觉得他亲自去找的那个青年，终日睡在草地上诱惑少女们去爱他的那个懒鬼，其实是很正经的好人。
整个罗克娄斯都沸腾了，女子们在门口不断地谈着麦里埃老爹的疯狂，他竞把一个流氓引到自己的家里。他让人非议。他或许想起他自己的婚姻吧！他自己娶玛德兰得到她的磨坊时，袋里不是也没有一个铜子吗？这并没有阻止他做一个很好的丈夫。再则，多明尼克也突然打破了一切谣言，他从此那么勤勉，那么努力地工作，处处表现得令人惊奇。磨坊的工人恰好抽中了去当兵的签，多明尼克绝对不愿意麦里埃老爹再雇别的伙计。他扛包，推小车，当旧轮子要人帮忙才能转动时，他尽所有的力量去干，这一切都出于自愿的好心，人们都很高兴来看他的工作。老人露出他沉默的笑容。他对于自己猜准这个青年的优点，觉得很自负。世上没有什么东西比爱情更能给年轻的人以勇敢的鼓励了。
在这一切劳苦的工作中间，佛兰梭士和多明尼克互相敬爱；他们彼此几乎不谈话，可是却以温柔的微笑，互相注视。直到那时，麦里埃老爹对于婚姻的问题，没有说过一句话；他们俩都尊重这种沉默，且等着老人的决定。最后，七月中旬的一天，麦里埃老爹命人在院子的大榆树下面摆放三张桌子，邀请他在罗克娄斯的朋友们当天晚上来同他喝一杯酒。待院子里站满人，大家都有一个杯子在手里的时候，麦里埃老爹一面很高地举起自己的杯子，一面对在场的客人们说：
“今晚我很荣幸，我要向诸位宣布，佛兰梭士在下个月的圣路易日②，将和这个勇敢的青年结婚。”
于是各人都喧嚷碰杯，大家都欢笑。但是麦里埃老爹提高他的声音接着说：
“多明尼克，吻你的未婚妻。这是应该的。”
他们脸色绯红，互相亲吻，而在场的客人们也笑得更甚。这是真正的节日，他们喝了一小桶的酒。待那里只留下几个亲密的朋友时，他们就作平静的谈话。夜已降临了，是明朗和布满星星的一夜。多明尼克和佛兰梭士，彼此很靠近地坐在一条凳上。他们不说什么话。一个年老的农人谈到皇帝③已向普鲁士宣战。本村所有的壮丁都已出发了。前夕，军队还经过这里。人们一定是去厮杀。
“呸！”麦里埃老爹以幸运人的口吻说，“多明尼克是外国人，他不会出发去当兵……如果普鲁士人要来的话，他将在这里保护他的妻子。”
普鲁士人可能到来的这个意思仿佛是一种滑稽的玩笑。人们只仔细去踢他们的屁股，一切都会很快的结束。
“我已见过他们，我已见过他们。”一个老农夫用迟钝的声音重复说。
……
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