世界卫生组织的官员认为人们不应该把禽流感病毒对人的危害与对禽类的危害混淆。目前这种病毒传染给人的能力还很弱,因此当前把预防人类流感的工作放在首位是错误的,当务之急是集中精力在禽类中预防这种流感的蔓延,以避免遭受更大损失。
在亚洲,2005-2006年来至少有数百万野鸟和家禽感染了H5N1型病毒,而通过养殖场、田间、森林、实验室等,这些动物与人类接触的机会至少有数百万次,但两年来仅出现了123个人类感染禽流感的病例。禽流感通过野鸟迁徙从东南亚传人东亚用了一年多时间,而从东亚再传人俄罗斯以及罗马尼亚又用了一年,这说明它的地域传染速度很慢,有可能是一些动物本身就有抵御病毒的能力,减弱了它的传播速度。这些事实说明这种病毒感染人的效率还很低,它仍然比较稳定。虽然禽流感对人类的威胁始终存在,但H5N1型禽流感病毒目前仍然比较稳定。
我们可以推测,禽流感病毒侵袭人类只有在以下的情形下才会出现:病毒在鸟类体内必须数量很大,被感染的鸟类必须非常普遍,且与人类接触非常频繁。鉴于禽流感在鸟类中的传染速度不够快,也不够普遍,因此还不能肯定鸟类或禽类一定会把这种病毒大量传染给人类,并引发流感大流行。当然我们仍然应该保持高度警惕。一些国家已承诺将花费巨资购进疫苗和抗病毒药物,但是这些药物有效期很短,每两年就要更新。如果能把这些钱用于帮助频受禽流感侵害的发展中国家,那么禽流感对人类的威胁远比现在小得多。
我们的当务之急是现在采取预防措施。比如对可能爆发禽流感地区内的禽类进行疫苗接种,仅这一项就可以大大减少病毒的传播机会,同时也能减少人类接触并感染这种病毒的概率。
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