强迫症
强迫症最初的症状是强迫思维。强迫思维令你如此的心烦意乱以至于你想方设法来摆脱它。当你采取的措施带有强迫行为时你就患上了强迫症。这种强迫行为必须要重复好多遍直到你排除了你的强迫思维。
强迫思维经常和尘埃、疾病或由于偶然因素或一时冲动而伤害了别人有关。关于尘埃的强迫思维会导致强迫性的洗手或洗涤物品。对于伤害别人的恐惧则造成无休止地检查气体龙头、电气连接或汽车这种强迫行为。
其他的强迫症还包括囤积东西（报纸、食品或垃圾），过分关注东西是否摆放整齐或总是按照特定的顺序来摆放东西。
有时强迫性行为和引起强迫性行为的对象之间具有明显的联系，例如：灰尘和洗手。但在其他情况下却没有逻辑联系，例如：有些人深信他们必须触摸他们经过的每一根电线杆，这样他们的某一个家庭成员才会避免发生不幸。
有时强迫性行为只表现为强迫思维而不是强迫动作。先产生想伤害别人、做出违反社会规范或禁忌的强迫性思维，进而产生反复祈祷的强迫想法来排除这种强迫思维。
随着时间的推移强迫性行为变得越来越频繁，因此你必须要做出比以前更多的强迫仪式动作来临时缓解焦虑症。这样做的话当然令人筋疲力尽，因此有些强迫症患者最终会达到这样一个程度：他们会尽可能地避免诱发强迫症的东西，这就意味着，有洁癖强迫症的患者实际上变得很邋遢，因为他们无法面对一遍又一遍地淋浴或洗头这样的强迫仪式动作。
如果你患有强迫症，也许你是一个做事周密、井井有条、细心的人。你还可能从事过能够充分利用这些品质的工作。但是当你遇到压力时，这些有益品质很有可能导致你患上强迫症。
弄清强迫症和恐惧症两者的区别
有时很难明白强迫症和恐惧症之间的差别。
从某种意义上来说，绝大部分焦虑症患者都有强迫思维——如果你所有的时间都用来担心惊恐发作、发现蜘蛛或担心在街上碰到某个人，那么你在一定程度上有恐惧症的倾向。如果你不断地检查房间来寻找蜘蛛或不断地穿过马路避免和某人见面，这些行为就带有强迫症的特征。
但是衡量强迫症还有一个额外的标准，这个标准正是强迫意向和强迫行为两者的连接点。强迫症患者一般都会有一种强烈的感觉：他们必须要反复实施强迫性行为，否则灾难性的后果就会发生，并且他们一直感到自己必须要用特有的方式去实施这些行为，就像一个宗教仪式。如果你害怕蜘蛛，需要检查每一个房间来寻找它们，这种情况就说明你有恐惧症；如果你认为房间里存在蜘蛛会给你带来厄运、伤害到你自己或你的家人，你会一遍又一遍地检查房间，并且用的都是同样的方式，这种情况就说明你有强迫症。相似的是，担心家里不安全的人可能会再次检查自己是否锁好了房门，但是强迫症患者可能会反复地进行锁门、开门的动作。
一个人可以同时患有强迫症、抑郁症和其他的焦虑症，例如：社交恐惧症、健康恐惧症等。
使用暴露疗法治疗强迫症
用暴露疗法治疗强迫症疗效十分显著，但刚开始时很难。如果你一直深陷于无休止而又无法控制的痛苦的漩涡中，也许你会感到疑惑，如何进行暴露治疗来和强迫症做斗争？
强迫症由焦虑症引起。强迫症并不是你的基本组成部分，也不是不能改变。但是如果你感觉它已经成了你生命中的一部分，你会很难接受这种观点。像其他焦虑症患者一样，实施暴露疗法你要做的第一步主要是测试一下你可怕的感觉是否真的由焦虑症引起，焦虑程度是否真的能够降低。渐渐地，在面对诱发焦虑症的刺激物时你会忘记自己的习惯性反应。
也许你还会因为强迫思维觉着自己古怪或邪恶。如果你感到惭愧、内疚或受到自己就要发疯的惊吓，也许你会试图掩盖这个问题。这样就会增强你的孤立感，增加你的压力，结果只会使强迫症变得更糟。
你没有必要感到羞愧或内疚，你也不会发疯。情况就这么简单。强迫症是焦虑症，患上这种病并不是你的错，并不表明你是软弱的或你的道德水准开始退化。把情况告诉别人要好一些，如果你没有人可以倾诉，你可以利用热线电话或在线服务。这样做会帮你意识到有很多和你一样的强迫症患者生活在你的周围。
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