《四十自述》是胡适生前亲笔撰写的自传，是中国现代传记文学的名篇之作。在此书中，胡适回顾了自己人生前四十年的经历，从他的童年生活、母亲的订婚、接受私塾教育、上海求学、赴美留学，到开展文学革命，完整地讲述了自己成长、学习与突破的根源与历程。此书也再现了胡适所处时代的社会风貌，是一部不可多得的文学价值与史料价值俱佳的经典作品。
自序
序幕 我的母亲的订婚
第一章 九年的家乡教育
第二章 从拜神到无神
第三章 在上海（一）
第四章 在上海（二）
第五章 我怎样到外国去
第六章 逼上梁山
附录一 我的信仰
附录二 南游杂忆
附录三 胡适生平年表
要了解胡适，《四十自述》应是必读的一本书。
——唐德刚（历史学家、传记文学家）
错过胡适，中国错过了一百年。
——熊培云（学者）
胡先生，和其他的伟大人物一样，平易近人。“温而厉”是zui好的形容。我从未见过他大发雷霆或盛气凌人。他对待年轻、属下、仆人，永远是一副笑容可掬的样子。就是在遭到挫折侮辱的时候，他也不失其常。“其心休休然，其如有容。”
——梁实秋（文学家）
胡适是一个书生，说不好听一点，就是一个书呆子。举一小事称，胡适一次会议前声明要提前退席，会上忽而有人谈到《水经注》，胡适之先生立即精神抖擞，眉飞色舞，口若悬河起来，乃至忘了提早退席这件事。
——季羡林（古文字学家，历史学家，语言学家）