声名正如日中天的奥斯卡·王尔德忽然天降厄运，被法院判决服重苦役，他选择的爱在他所身处的时代还是禁忌；
罗杰·凯斯门特一心为殖民地人民争取权利，*终却被判处叛国罪，留下的《黑色日记》到底是真是假，竟然成谜；
伊丽莎白·毕肖普*好的诗歌是在里约热内卢创作，在那里，她和她的伴侣度过了一生中难得的幸福时光；
在他们的精神世界中，这些伟大的艺术家和作家如何面对欲望的法则，如何面对自己的同性恋身份，《黑暗时代的爱》道出了自己的理解，那种身份和欲望的挣扎以奇特而迷人的方式潜入了他们的语言、意象和政治。
科尔姆•托宾不仅是杰出的小说家，更是细心的读者。本书收录的文章多刊登于《伦敦书评》和《都柏林评论》，梳理了对托宾影响至深的作家的写作人生。托马斯•曼、詹姆斯·鲍德温、伊丽莎白•毕肖普……伟大的作家和艺术家始终在用自己的人生创作作品。
佩德罗•阿莫多瓦：欲望的法则
马德里对佩德罗•阿莫多瓦而言，仍是一个神秘、魅力与兴奋交织的地方。但现在当他走在街上，每个人都想与他合影，拍视频，让他签名。我们站在一家户外咖啡馆门口等着付餐费，他不耐烦了。他内心的一部分不喜欢这样，他希望自己在这承载他童年梦想的城市中不这么出名。他吃饭时，有人对他拍录像，后来又有一人不信自己如此走运，上前索要签名。佩德罗神情郁郁，飞快地拿了笔和纸，只想快些了结此事。然后一如既往地发生了一件事。他和他的粉丝对视了一眼，或是说了句什么话，每次都会这样，他的表情展开了，开始说笑，开始表演，想逗乐别人和自己，仿佛刚交了一个新朋友。一分钟前那个想要安静和私密的阿莫多瓦已经进屋了。
那段日子，他很多时间待在马德里市中心附近的公寓里。他无法想象在乡下写作。他喜欢城市，喜欢街上的喧嚣，即便双层玻璃窗挡住了噪音。他就是这样写剧本的，他使用一部分私密、审慎和孤独的自我，无人允许接近的自我，也是几乎无人知晓的自我。
早晨，在他公寓对面的咖啡馆中，他低着头，面无表情。他心里想着事，不想说话。他安静地点了一杯咖啡。但当我提到一个共同的朋友，我二十五年前在巴塞罗那认识的一位画家和演员，他平静而悲伤地说起他的死亡。阿莫多瓦说，我们的朋友是一个画家，但不是一个出色的画家，他真正的才能在于对他的脸和身体的装饰，穿上繁复的五颜六色的裙子，戴上头饰，像塞维利亚女郎一样走在大街上或是参加节庆。我们都是在20世纪70年代晚期认识他的，当时他风趣，特立独行，而现在阿莫多瓦发现我是知道他如何死的，于是我俩都沉默下来。我们的朋友在一次节庆上穿着纸衣服，打扮成阿波罗，有人向他点了一把火，他被烧伤致死。
阿莫多瓦是幸存者之一。从20世纪70年代早期寓居伦敦，到在佛朗哥死后放荡不羁的岁月中与一群狂人在马德里和巴塞罗那交游，这些日子他都走过来了。他了解那些，也思考那些，这在他奔放矜夸的性格、对奇异诡谲的喜好之外，增添了一种忧郁的力量和孤独感。
那些年里他比任何人都更看不上乡村别墅，但如今我们要去的就是那种地方，去佩德罗•阿莫多瓦的乡村别墅，那里距离马德里有半小时车程，位于有安全警戒的新开发地上。他的兄弟也是他的制片人阿古斯丁有两个年轻的儿子，他们喜欢那里的泳池、网球场、台球桌以及自由的氛围。那里适合举办派对和聚会。
房子的外观在郊区高尚住宅区中属于普通，几乎没有特征。但用阿莫多瓦的话说，只要你走到里面，你在他的电影中看到的东西遍布了整栋房子。花俏的颜色挨着花俏的颜色，各种黄色、红色、绚蓝色。厨房里的冰箱和灶台被涂成橙色。古怪的物件、普通的饰品和俗气的东西被摆在一起，像是收藏家的获奖藏品。房子本身就是一种娱乐形式。一扇门上有各种十字架，旁边还有各类风格的太阳形装饰。每一件东西都像是因为疯狂而选来的。这就是那个公众人物阿莫多瓦，一个热衷参加派对的人，他显然故意把门厅里那几幅黄色相框的家人朋友照片挂歪。他的世界里没有对称。
序
徜徉于绿林
奥斯卡·王尔德：黑暗时代的爱
罗杰-凯斯门特：性、谎言与《黑色日记》
托马斯·曼：被传记者追逐的退场
弗朗西斯·培根：看的艺术
伊丽莎白·毕肖普：寻常中的完美
詹姆斯·鲍德温：肉体与魔鬼
汤姆·冈恩：当下的力量
佩德罗·阿莫多瓦：欲望的法则
马克·多蒂：寻求救赎
再见，天主教爱尔兰
致谢
★在20世纪70年代，托马斯·曼的《浮土德博士》、詹姆斯·鲍德温的《向苍天呼吁》、汤姆·冈恩的《我悲伤的船长》和伊丽莎白·毕肖普的《诗选》都是我爱渎的书。但后来我才知道这些作家都是同性恋者。那么，此书反映了我对这一发现的兴奋之情，以及我带着新认知探索他们作品、生活的兴趣。此书也是一段前进中的曲折历史。书中一个人物生于19世纪50年代，于是此书体现了被时与此时之间宽容度的变迁：马克·多蒂和佩德罗·阿莫多瓦是我的同时代人，比奥斯卡·王尔德晚生百年，现今他们生活在一个不那么黑暗的时代。
——科尔姆·托宾
★这些被此迥异的艺术家：奥斯卡·王尔德、伊丽莎白·毕肖普、弗朗西斯·培根、托马斯·曼、罗杰·凯斯门特、佩德罗·阿莫多瓦……托宾能够驾驭他写的这一话题，观点却不偏激，字里行间流露出深切的同情。
——约翰·班维尔