王元化，1920年生于湖北武昌。20世纪30年代开始写作，任中共上海地下文委委员、代书记，主编《奔流》文艺丛刊。1949年后任震旦大学、复旦大学兼职教授，上海新文艺出版社总编辑，上海文委文学处长。1955年受到胡风案件牵连。1981年平反后，任国务院学位委员会第一、二届学科评议组成员，上海市委宣传部部长。担任华东师范大学教授、博士生导师，杭州大学名誉教授，中国作家协会顾问，中国文艺理论学会名誉会长等。2008年病逝于上海。

本书为上海首批社科大师之一的王元化先生写于上世纪九十年代的有关思想史研究、文化艺术评论及人物交往等诸多方面的日记，曾经在浙江人民出版社和上海古籍出版社出版，本次通过进一步的整理校订，选编结集，作为王元化著作系列的一种推出。全书生动记录了王元化先生从事思想文化研究和个人生活交往的方方面面，可以从一个侧面了解到九十年代的整体思想文化状况以及王元化的学术思考、著述生活、人际交往等，具有较高的史料价值和思想史意义。