◎他们是中世纪骑士的典范，中世纪力量和智谋竞技的胜出者——征服英伦、领导十字军、征服西西里、挑战拜占庭……欧洲的各个角落都留下了诺曼人的赫赫威名。
1. 透过诺曼人书写的中世纪历史，一个骑士民族的传奇，“欧洲中世纪三部曲”之一。对于中世纪欧洲，你的印象是否还停留在《魔戒》和《冰与火之歌》的虚构世界里？《诺曼风云》讲述的是中世纪欧陆的真实故事，一段同样精彩的权力博弈和战场厮杀。说到中世纪，人们zui先想到的可能就是十字军东征和诺曼征服两件事，殊不知，在包括这两个在内的诸多中世纪大事件中，诺曼人都是重要的推手。追随诺曼人的脚步，你将见证中世纪的尖峰时刻，领略欧洲骑士的雄风。
2. 欧洲中世纪并不黑暗，而是一个英雄辈出的时代，一个文韬武略的大竞技场！ 《诺曼风云》向我们展示中世纪欧洲大小领主之间无情的权力游戏：维京人用了三个世纪都无法征服的英格兰王国，被 “征服者”威廉在几周之内拿下；教皇利奥九世想以上帝的名义惩罚诺曼人，却成了“狡猾者”吉斯卡尔的俘虏……诺曼人要教我们如何在中世纪的力量角逐中胜出，从莽夫跃升为公爵，你准备好了吗？
3. 英语世界著名历史播主拉尔斯?布朗沃思的万众瞩目之作，登上《纽约时报》畅销书榜。布朗沃思是互联网历史上zui早的历史播主，十余年来在英语世界有无数忠实听众。《诺曼风云》长期位居美国历史榜前列，延续了布朗沃思一贯的叙事风格：个性鲜明的人物描写，扣人心弦的情节呈现，精湛的讲述技巧，把历史故事讲得像小说一样精彩。
诺曼人本是北欧来的“蛮族”，他们从10世纪开始登上欧洲的历史舞台，出场的方式不同于匈人或阿拉伯人那种强大的军事征服。诺曼人很快加入了欧洲的权力游戏，以他们天赋的智慧和精打细算的武力，纵横捭阖于中世纪的封建王侯之间。在短短一个世纪的时间里，他们从一帮“野蛮人”转身成为称霸四方的王公贵族。仅凭手中的剑问鼎无上的荣耀——要问zui杰出的中世纪骑士是什么样子，诺曼人就堪称典范。
这本书用历史演义般的精彩语言，讲述了诺曼人这段传奇般的崛起历程。在诺曼人的时代，没有谁的威严不可撼动：诺曼骑士征服了整个英格兰王国，夺走拜占庭帝国统治了4个世纪的意大利，把一位罗马教皇虏作自己的战俘，击退不可一世的德意志皇帝，并且统领十字军在东方势如破竹。到了12世纪，欧洲和地中海一些zui富庶的土地纷纷落入诺曼人的掌握之中。
《诺曼风云》一书中，我们仿佛亲身穿上骑士的铠甲，追随诺曼人数位传奇领袖——尤其是三位伟大的诺曼公爵：征服者威廉、西西里的罗杰二世、安条克的博希蒙德——为诺曼骑士们赢得的每一分土地和声望而欢欣鼓舞。跌宕起伏的战局，环环相扣的权力争夺，都将真切地在我们眼前发生。
【第九章（节选）】
多年来意大利南部强奸、谋杀、抢劫等悲伤的故事传遍了罗马教廷，所有人都请求教廷伸出援手，对抗那些毫无约束、目无法纪、崇尚武力的诺曼雇佣兵。这种事情本该由当地的世俗政权直接负责，但教皇利奥九世特立独行，亲自负责。在历任教皇精于世故的时代，他的圣洁远近闻名，具有超凡魅力和声望，足以凝聚意大利各方分散的力量。战争的血腥和死亡没有吓倒他——担任主教期间他曾率领德意志皇帝康拉德二世（Conrad Ⅱ）的军队，在意大利北部发动突袭。因此，他认为新的头衔不是阻碍自己又一次出征的理由。
利奥曾与诺曼人有过交集。虽然令人不快，但他们曾非常接近教皇国，因为利奥竭尽全力取缔的买卖圣职的行为而臭名昭著。由于诺曼人实在可气，利奥拒绝了“ 征服者”威廉的联姻请求，以示羞辱。如果不采取制止措施，这些目无法纪、不受约束的诺曼人就会侵犯梵蒂冈领土。如果教皇不能令他们臣服，自己的声誉就会受到影响，还将遭到诺曼人千军万马的围攻，面临真正的危险。他首先考虑的是让诺曼人感到敬畏，从而投降，于是便前往意大利南部召见奥特维尔的德罗戈。教皇身着全套官袍，冷冷地命令他管好手下。德罗戈似乎已经悔改，但数月之后便遭到暗杀。意大利南部陷入混乱。
对利奥而言，此时是出兵的绝佳时机。诺曼人群龙无首，士气大挫，一片混乱。从阿布鲁佐（Abruzzo）到卡拉布里亚，意大利南部几乎所有的非诺曼贵族纷纷起义反抗。但利奥必须趁着气势正旺的时候快速行动。他给拜占庭皇帝君士坦丁九世写信，提议组成同盟，随后前往德意志，与表弟亨利三世商讨战事。他获得了皇室对反诺曼同盟的支持，即刻派出意大利军队，进军阿普利亚，声称要终结“ 诺曼人的威胁”。
教皇亲自率军前来的消息终于让诺曼人认识到当前的危险。他们急切地召集所有体格健全的男子，罗伯特也匆忙地从卡拉布里亚赶回来。形势危急，所有人都愿意搁置过去的分歧，团结一致。他们推选耿直勇猛的汉弗莱——也是奥特维尔家族最年长的成员——担任领袖。
汉弗莱做的第一件事是向利奥传话，寻求停战谈判。但教皇无意听他的请求。敌人就在利奥最希望看到的地方，他当然不想放虎归山。汉弗莱和罗伯特匆忙地进行会谈，确定如何行动。他们在人数上处于绝对劣势，教皇亲征更令他们感到不安。如果他们继续拖延，糟糕的形势只会继续恶化。一支拜占庭军队正向海岸进军，如果他们与教皇会师，这种可能性就相当大。诺曼人还面临严重的粮食短缺：尽管尚未成熟，当地居民还是将庄稼全部收割，没有留下颗粒果腹之粮。如果再不进攻，他们将面临饥荒的威胁。
诺曼人实际上别无选择，只能向毗邻小城奇维泰拉的福尔托雷河进军，并再次派出使者面见教皇。然而，这次出使只是掩人耳目的诡计。谈判期间诺曼人突然发起进攻。教皇的伦巴第盟军深感意外，惊慌而逃，随后大部队也迅速撤离。只有教皇的德意志军团坚守阵地、顽强抵抗，但现在他们寡不敌众，全军覆没，只留下唯一的幸存者——教皇。他身着光鲜丝滑的白色长袍，站在不远处的山顶，目睹己方全面溃败，越发感到恐惧。随着败局已定，他骑马逃到毗邻的小城镇，心急火燎地请求避难。然而，镇民们都了解情况，不想得罪胜利者。一位诺曼骑兵刚到城门口，他们便毫不客气地把利奥扔了出来。
教皇颇有风度地承受自己的失败，自豪地走出来面对敌人，城墙上目睹这一场景的人一定会好奇到底是谁赢得了战争。诺曼人纷纷拜倒在地，请求他的宽恕，并发誓他们是虔诚的基督徒。有人跪下来亲吻他的戒指，有人则跑去给他牵马，还有人给他送茶点。教皇用餐完毕后，诺曼人护送他来到贝内文托（Benevento）——但始终敬而远之——并安排他住进全城最好的公寓。他们的礼遇毫不怠慢，但不是所有的敬重都能掩盖利奥成为俘虏的事实，这一消息迅速传遍欧洲：教皇已成为诺曼人的阶下囚。
这场胜利比他们所知道的更彻底。教皇蒙羞，威信全无，即使想再次发起挑战也无可能。战争结束数月之后，罗马教廷和君士坦丁堡教廷走向分裂，随着东西方基督教合作的希望破灭，反诺曼同盟的威胁也旋即消失。
……
地图……VII
人名……XII
地名……XVI
教皇国……XVIII
罗马、神圣罗马帝国、拜占庭帝国……XX
奥特维尔家族……XXII
引言……XXIV
序言 维京时代……XXX
第一章 诺曼人的领地……1
第二章 建立公国……8
第三章 创造诺曼人……13
第四章 华丽的魔鬼……20
第五章 威廉公爵……28
第六章 盎格鲁-撒克逊王国……40
第七章 征服英格兰……50
第八章 铁臂者……61
第九章 吉斯卡尔……72
第十章 皇冠……82
第十一章 博希蒙德一世……93
第十二章 上帝的右手……109
第十三章 罗杰国王……124
第十四章 “ 恶人”威廉……147
第十五章 更糟糕的威廉……158
第十六章 “ 猴子”国王……172
第十七章 腓特烈二世与诺曼的迟暮……183
后记 诺曼人的历史遗产……195
帝王列表……198
教皇列表……201
参考文献……203
拉尔斯·布朗沃思的《诺曼风云》带领读者骑着战马在中世纪旅途上疾驰。很少有作者像他那样，尽管涉及复杂宽泛的主题，但能写出快捷易读的作品。
——比尔·耶讷（Bill Yenne），历史作家、《尤利乌斯·恺撒：伟大征服者领导力的启示》作者
这才是历史一贯应有的样子——作为故事讲述的历史。情节自然展开，书页自动翻过，根本无需费心。
——安东尼·艾福瑞特（Anthony Everitt），英国作家、历史学者
本书带领读者游历五彩缤纷、险象环生的世界，唤起我们中世纪早期欧洲的遐想。
——乔纳森·哈里斯（Jonathan Harris），历史作家、《拜占庭帝国和十字军东征》作者