弗朗索瓦·瓦克（Fran oise Waquet），法国国家科学研究中心研究主任，著有欧洲文化史专著多种，包括《王朝复辟时期或旧制度重现下的王室节庆》《法国模式与博学的意大利：文学界的自我意识与对他人的感知，1660—1750》《文坛朝圣者赫罗诺维厄斯：探讨17 世纪的学术之旅》《文学界》等。

　　随着罗马帝国打遍天下的拉丁文，曾经是西方文明的重要源头。虽然罗马帝国瓦解了，但拉丁文深厚的文化和知识宝库依然让这种语言流传至今。拉丁文孕育了许多文明的种子，它的文字深深影响了西方世界的各种语言，至今，所有生物物种的学名仍然以拉丁文命名。
　　文艺复兴运动后，拉丁文在16世纪获得前所未有的重视。天主教教会决定以拉丁文作为礼仪语言，学校也以教拉丁文为主，西方世界沉浸在拉丁文的世界中。虽然当时各地方言日益抬头，拉丁文仍以其优异的文化传统屹立不摇。拉丁文是各种方言词汇之母，是学习西方语言所无法规避的必经之路。然而随着讲求效益的近代社会出现，西方世界面临了一场语言的大革命。虽然各界领袖极力拥护拉丁文，声称拉丁文是人文主义教育的根源，但仍不敌实用性的挑战。如今拉丁文不再独占教会礼仪，学校也不再强制学习拉丁文，但仍有些许学生投入拉丁文的怀抱，缅怀那份文明源头的历史。本书资料丰富，分析透彻，将带你重温拉丁文及西方文化的近代史。
　　本书讲述了拉丁文从16世纪复兴到20世纪中期衰落的历程，讲述了它如何在此期间从文化上团结起整个欧洲，就如同汉语维系着中国一样。欧盟的命运令人忧心，但诚如《卫报》所说：“就某种不同寻常的严肃角度而言，我们要想从欧洲的过去中读到它的未来，不妨看看这本迷人的《拉丁文帝国》。”

　　《新知文库66：拉丁文帝国》：
　　“天主教会和基督教国家所有学校的语言”，用《百科全书》中的这段话来概括前两章的结论，拉丁文显然是“不可或缺的必需品……无论对哲学、神学，还是对法学、医学而言；正因如此，”该词条强调指出，“它是欧洲所有学者的共同语言”。这类断言在18世纪50年代很流行。半个世纪前，萨维尼（Anton Maria Salvini）在佛罗伦萨阿帕蒂斯提学院发表演说时，就曾说过类似的话：“大学中传授的各学科，现在和未来将永远以拉丁文为它特有、正式且理所当然的语言。”这位只把本地语言保留给文学的作者，在别处还提到各学科只能用拉丁文书写，基于这个事实，拉丁文成了“学者的共同语言”。除了这些原则上的声明外，还有类似想法出现在书信中。1709年，古柏（Gisbert Cuper）力劝友人拉克罗兹（La Croze）用拉丁文撰写世界史。他明确指出，法文虽然“对一些小书和当代书籍来说，很普遍且值得赞赏……但一部为学者而写的著作，依我看，应该用拉丁文发表才是”佩娄（Frangois Peleau）在写给英国政治哲学家霍布斯（Hobbes）的信中（主旨是表达对霍氏所著《论公民》的“疑惑”），不怎么争辩：他承认用法文写，“用非学科的语言与您交谈”，让他甚感“羞愧”。拉丁文是知识界的组成要素。博物学家雷伊（John Ray）曾经谴责对手：“他无知到连写拉丁文都有语病。”霍夫曼（Gottfried Hoffmann）责备博学多闻的同胞用德文写作。照他的说法，那是不学无术的人才做的事。
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导论 为什么拉丁文能存活如此之久
第一部分 欧洲的符号
第一章 拉丁文的摇篮：学校
第二章 拉丁文的堡垒：教会
第三章 拉丁文的学术成就
第四章 熟悉的世界

第二部分 能力与表现
引言
第五章 书面语
第六章 口语

第三部分 拉丁文的寓意
引言
第七章 培育全人
第八章 阶级划分
第九章 讲说与掩盖的权力
第十章 万国的怀古幽情
结论