《敦煌学研究文库：汉唐吐鲁番地区农业经济史稿》：
农业是人们利用生物特有的生长机能，把自然界的物质和能量转化为人类所需要的有机物质资料的社会生产部门，农业作为物质生产部门，是自然再生产与经济再生产相互交错在一起的特殊生产部门。农业的合理配置与布局，推广科学技术，改良品种，增肥改土，改进经营和惯例方式，提高劳动生产率等，需要人的有效劳动。农业以土地为对象，对土地有很大的依赖性。农业必须依靠大量土地才能进行生产活动。发展农业还需要农业与自然环境的统一性，需要各种农业政策和措施。
农业经济活动是人类有意识地利用动植物生长机能以获得生活所必需的食物和其他物质资料的经济活动。没有农业就没有人类社会的发展，社会的存在、文化的发展都有赖于农业基础的稳固。对于一个国家或一个民族而言，只有在其自身农业保持长盛不衰，或者能够从外部获取农产品的稳定供给时，其文化和历史才能持续发展。中国古代发达的具有强大生命力的农业，正是中华文明得以传承的根基。在某种程度上，中华文明可说是农业文明。
农业与中国古代历史发展的重要关系，同样体现在新疆维吾尔自治区吐鲁番地区的历史发展过程中。
吐鲁番地区自古以来就是一个多民族聚居的地区，在历史发展中，各民族共同开发建设了这一地区。早在遥远的石器时代，这里就已经存在人类活动的遗迹。进入有文字记载的时代后，不同的民族如车师、塞人、汉族、柔然、粟特、突厥、回鹘等，在这一地区迁徙流动，交流融合；不同的政权如两汉、曹魏、前后凉、高昌国、唐、明清等，设官建置，，积极开发。在吐鲁番地区创造了灿烂的古代文明，也共同开发和发展了吐鲁番地区。
自汉代开始在吐鲁番地区屯田徙民后，其农业的开发发展进入了一个新的时期，由于吐鲁番地区特殊的区位形势和民族成分的复杂多变，在汉唐时期其农业和畜牧业等呈现出不同的发展势态，总体来看，在汉族政权统治时期，他们的一系列经营政策措施均是围绕农业进行的，既是为了发展生产，安定社会，也是为了提供军事保障，巩固边防。而当地农业经济在汉唐时期的开发、发展和变迁，也从一定程度上对当地农业社会的演进、变化、丰富等带来影响。“吐鲁番在历史上的经济开发，如农、林、牧、桑、副等的发展状况、比例、水平及经验。其物产与人口的比例关系，盆地的有限自然资源对经济发展的承受能力及其限度。地域经济形成的特色与优势，农田水利的建设，水源的开发与分配使用上的历史经验和教训，历朝历代吐鲁番地区人民的赋、役负担及其变化，吐鲁番在历史上的经济发展期、经济衰退期的状况及其原因，等等，这些都是有益于今天经济建设的研究课题。”因此，对汉唐时期吐鲁番地区农业经济和农业社会的微观研究，不仅能推动对吐鲁番历史的研究，而且有益于对西域历史、西北区域史以及汉唐社会发展历史的宏观认识和了解。
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