《未解之谜》介绍了世界上知名的未解密码。鲁道夫二世的私藏密码、恺撒密码、黄道十二宫杀手密码，讲述你知道或不知道的故事。1912年，一个名叫伏尼契的古书商人获得了一本内容不明的神秘手稿。据说，这本手稿曾经的主人是痴迷于炼金术和神秘学的鲁道夫二世。鲁道夫二世终其一生想要解开其中的奥秘，却没有成功。之后的几百年中，有很多人都曾尝试解开手稿中的密码，也没有成功。“伏尼契手稿”因此成为世界知名的几大未解之谜之一。
1968年12月20日夜晚，16岁的贝蒂与17岁的戴维在加利福尼亚州瓦列霍市的赫尔曼湖路附近遭受袭击。该次事件及后来的几起谋杀案都为同一人所为，杀手事后给警方寄了几封编码信件，并称自己为“黄道十二宫杀手”……
世界上还有哪些未解的谜题？我们可以尝试用哪些方法去揭示答案？从古埃及法老的坟墓到CIA总部，请跟随本书作者来一趟穿越时空、惊险刺激的解密之旅吧……
很多人都认为神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世（King Rudolf Ⅱ，1576—1612 年在位）根本就是一个疯子。当时的天主教会甚至认为只有为他驱魔，才能解决这个棘手的问题。鲁道夫二世对治理国家并不上心，他将自己的所有精力都投入到炼金术之类的神秘事业中去了。鲁道夫二世的目标之一是找到传说中的魔法石（又称“哲人石”或“ 贤者之石”），据说拥有魔法石的人不仅能把其他金属变成金子，而且自己也能长生不老。为了达到上述目的，鲁道夫二世把他位于布拉格的城堡变成了一个炼金术与玄学的研究中心。鲁道夫二世不仅网罗了所有可以找到的玄学专家，而且只要是能帮助他达到上述目的的书籍和手稿，他都会不惜重金购买（甚至偷窃）。
在这些玄学书籍中，有一本书引起了鲁道夫二世的注意。这本书被称为《魔鬼圣经》。这本书的拉丁文名字是“Codex Gigas”，意为巨大的书—因为该书重达160 磅（72.6 千克），是世界上最巨大的手稿。到了13世纪后期，这本《魔鬼圣经》的内容已经混合了许多奇怪的内容：包括整部拉丁文《圣经》、希波克拉底的医学文献、布拉格的科斯马斯（Cosmas of Prague）所著的《波希米亚编年史》、一些魔法公式，以及一部关于驱魔的著作。传说这部奇书是一名获罪的僧侣靠魔鬼的帮助在一夜之间写成的。这位魔鬼的形象出现在这部《魔鬼圣经》的其中一页上，这一页的颜色比其他页都深，仿佛受到了某种来自地狱的能量的影响。
目前的主流观点认为，《魔鬼圣经》中包含魔鬼形象的那一页（以及其对开页）之所以会比其他页颜色深，只是因为该页使用次数远多于其他页，因而接触了更多的阳光照射而已。对我来说，页面变深的这个所谓的“谜题”只用上述这句话就已经解开了。但是鲁道夫二世又购买了另外一本同样奇怪的手稿，而在这第二本手稿中又出现了一个更大的谜题。
鲁道夫二世购买的第二本手稿尺寸较小，只有约6 英寸a乘以9 英寸见方。虽然鲁道夫二世可以轻松地随身携带这本手稿四处活动，他却根本没有办法着手研读这部手稿。首先，这部手稿没有封面。其次，这部手稿包含了200 多页各种奇怪的符号，这些符号跟任何已知的字母表都不匹配，因此在这些奇怪的符号背后可能掩藏着任何东西。最后，这本手稿中还包含大量的图，我们有一定的理由假设这些图与手稿中的文字是相互关联的。但是，这些图像也可能是作者故意留在手稿中误导不知情的外行人的，作者的目的也许只是让这些外行人无法了解手稿的真正主题内容。
在讨论像这本书这样的古旧手稿时，收藏家们指代页码的时候通常不使用“页”，而是使用“叶”。手稿的每一“叶”包含前页（recto）和后页（verso）两个部分，因此收藏家们在标记页码的时候，首先注明该叶的序数，再用字母r 或者字母v 表示指代对象是前页还是后页。在鲁道夫二世的这本手稿中，有的叶的尺寸比其他叶大，因此这些大叶被多次折叠，以便保持和其他叶的大小相同。鲁道夫二世很可能是因为这本书稿中的插图才决定购买这本奇书的，因此，让我们首先来检视一下书中的插图。
前言
第1章 一位国王的探求
第2章 古董上的密码
第3章 多拉贝拉密码
第4章 黄道十二宫杀手密码
第5章 罪案密码
第6章 受害者密码
第7章 来自坟墓的密码
第8章 是否有绝对安全的密码？
第9章 欲言又止的挑战密码
第10章 未解的长密码
第11章 外星人密码和RSA算法
致 谢
注 释
参考文献及延伸阅读
图片来源
鲍尔在这本书中翔实、有趣地讲述了历史上那些令人着迷的密码故事……既适合大众读者阅读，也适合经验丰富的密码破译者一试身手……还适合所有享受解密乐趣的人。
——彼得?达贝内，《前言评论》
这是一本锻炼思维的书。鲍尔以故事讲述者的视角，运用新科技审视了很多秘密文字中隐藏的密码，讲述了一系列既精彩又惊悚的故事，涉及杀人犯、间谍、维京符文石、奇怪的手稿、来自火星的无线消息等，为我们呈现了一个更广阔、更奇怪、更精彩的世界。
——贾森?法戈内，著有《天才：一个关于发明、汽车探索、振兴美国的故事》
这本书讲述的隐藏线索和密码案例十分引人入胜。鲍尔是这趟解密之旅的完美向导。
——阿德里安娜?梅厄，著有《亚马孙女战士：古代世界中女战士的生活与传奇》
将15世纪手稿中隐藏的密码与21世纪佐迪亚克谋杀案中嘲弄人的密码联系起来，似乎是不可能的事。这本书精妙选取了很多未解之谜，我们从中了解到这些密码与其他谜题之间的微妙联系。这本书的内容发人深省，解释清晰专业，读来轻松有趣，收获颇丰。
——格伦?米兰可，曾任苹果公司首席技术官