道情是一种古老的民间曲艺,至迟在南宋已经正式形成。其形式上的最大特征是用渔鼓、简板做伴奏乐器。其内容上的最大特征是道家思想。宋元以来,道情广泛流传于全国各地,形成南北不同风格。明清以后,江苏成为道情说唱的中心之一。江苏的民间艺术异彩纷呈,绚丽多姿,内容极其丰富,且表现形式各有不同。在历史的进程中,它总是与地方的人文环境、风俗风情紧密相连,又随时代的转换和社会经济的发展而不断演变,形成了鲜明的时代特色和区域特色。流行于江苏省的民间说唱形式众多,并和民间戏曲、文学、音乐等文艺品种交融会通,具有人们自觉参与、群众喜闻乐见的特征。道情为古老的民间说唱形式,江苏省各地皆有,又以苏北最普遍,迄今仍受群众喜爱。
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