1944年的西班牙笼罩在法西斯独裁的阴影下，女孩奥菲利娅幼年丧父，母亲嫁给了暴虐的法西斯军官，怀有身孕后便带着女儿来到军官在林间的驻地待产。在战争的恐怖中，奥菲利娅发现了一座地下迷宫，诡秘的潘神就在那里等着她。潘神对她说，她是地下王国公主的转世，唯有完成三项任务才能重回家园。奥菲利娅由此构筑起了一个亦真亦幻的童话世界，以自己的方式对抗着暗无天日的残酷现实……
西班牙的北部曾经有一片非常古老的森林，古老到能够讲述人类早已遗忘的久远故事。森林里的树木深深扎根在苔藓覆盖的土壤里，树根连着死人的骨头，树枝伸向遥远的星星。
三辆黑色汽车沿着土路驶过林中的羊齿蕨和苔藓，林间的树叶低声呜咽，哀叹说："失去的东西太多太多。"
"可它们都能失而复得。"树木紧接着轻声补充道。
那是1944年，三辆黑色汽车中的一辆坐了个小女孩，旁边坐着她怀孕的母亲。女孩听不懂树木在说些什么。她叫奥菲利娅，虽然只有十三岁，但已经对失去的痛苦了如指掌：她父亲一年前去世了，奥菲利娅非常想他，有时甚至觉得自己的心变成了一个空荡荡的盒子，除了她的痛苦引发的回声，盒子里什么都没有。她常常好奇自己的母亲是不是也有同样的感觉，却无法从她苍白的脸上找到任何答案。
"像雪一样白，像血一样红，像煤一样黑。"奥菲利娅的父亲看着她母亲的时候，经常这样说，他的声音很温柔，"你看起来非常像她，奥菲利娅。"现在这一幕也消失了。为了让母女俩跟那个男人见面，汽车已经行驶了好几个小时，离奥菲利娅熟悉的地方越来越远，越来越深入这片永无止境的森林。"那个男人"是奥菲利娅的母亲为女儿选择的继父，奥菲利娅叫他"狼"，不愿提起他，可此刻连森林里的树木都在发出狼嚎般的低沉呼啸，让她不得不想到他的名字。
奥菲利娅能从家里带走的东西只有她的书，现在她的膝盖上就摆了一本。她的手指紧抓着它，抚摸着它的封面。打开这本书的时候，白得耀眼的书页仿佛能够驱赶充斥整个森林的暗影，纸上的词句给予她庇护和安慰，一串串的字母像极了雪中的脚印，书中那个白雪皑皑的广阔世界不曾被痛苦玷污，没有被黑暗的记忆伤害，只有让人舍不得放手的甜蜜。
"你为什么要带着这些书，奥菲利娅？我们可是要到乡下去！"旅途的颠簸让她母亲的脸色更加苍白，当然，让她不适的还有肚里的孩子。她从奥菲利娅手中夺过书，所有宽慰的话语都停在了嘴边。
"你已经长大了，不适合再读童话故事，奥菲利娅！你应该多看看这个世界了!"
她母亲的声音像一口破钟那样嘶哑，奥菲利娅不记得父亲在世的时候母亲曾经发出过这样的声音。
"噢，我们要迟到了！"母亲叹息道，举起手帕按住嘴唇，"他会生气的。"
他……
听到母亲呻吟起来，奥菲利娅连忙靠向前排座位，抓住司机的肩膀。
"停车！"她喊道，"停车!你没看见吗?我妈妈不舒服。"
司机咕哝了一声，关掉发动机。一群"狼"--奥菲利娅这样称呼陪同他们的士兵，他们都是吃人的狼。她母亲说，童话故事和这个世界是截然不同的两回事，但奥菲利娅心里清楚，她是通过童话故事了解现实世界的。
奥菲利娅爬出车外，她母亲跌跌撞撞地走到路边，吐在羊齿蕨上，它们在林木间密集地生长，羽毛形状的叶子连成一片汪洋，灰色的茎干犹如蛰居地下世界的生物伸出地面的手臂。
另外两辆车也停了下来，车门敞开，跳下一群穿灰制服的士兵，奥菲利娅感觉到那些树木不喜欢这些士兵。指挥官赛拉诺过来察看她母亲的情况。他是个魁梧的男人，讲话时嗓门很大，把自己的制服当作演出的戏服来穿。她母亲哑着嗓子向赛拉诺讨水喝，奥菲利娅趁机顺着土路向前走了一小段。
"水，"树木喁喁低语，"泥土，太阳。"
羊齿蕨的叶子像绿色的手指一样刷过奥菲利娅的衣服，她突然踩到一块石头，就低头看了过去：石头是灰色的，像是士兵的制服，恰好摆在路中间，仿佛是有人经过时掉在那里的。身后又传来她母亲的呕吐声，为什么即将把孩子带到这个世界上来的女人都会觉得恶心呢？
奥菲利娅弯下腰，握住那块石头，光阴给它裹上了一层苔藓，奥菲利娅把这层苔藓擦掉，发现石头的表面平坦光滑，上面刻着一只眼睛。一只人类的眼睛。
奥菲利娅环顾四周。她只看到三根残破的石柱，几乎隐没在高大的羊齿蕨丛中，灰色的柱身雕刻着奇异的同心图案，中间那根柱子刻了一张人脸，饱经岁月侵蚀，凝视着森林深处。仿佛受到无法抗拒的蛊惑，奥菲利娅离开大路，走向石柱，没走几步鞋子就被露水打湿了，野蓟钩住了她的衣摆，可她全然不顾。
石头人脸少了一只眼睛，就好像拼图缺了一块，等待别人帮它补齐。
奥菲利娅握紧了那块刻着人眼的灰石头，走上前去。
序幕
森林与精灵
邪恶的种种化身
不过是一只老鼠
黑暗山上的玫瑰
父亲和儿子
雕塑家的承诺
进入迷宫
剃刀爪牙
公主
牛奶和药
迷宫
那棵树
森林中的生灵
蟾蜍
裁缝的妻子
失去池塘的磨坊
保留钥匙
血
摇篮曲
兄弟姐妹
钟表匠
笫二个任务
树林里的洞穴
苍白男人
别无选择
剃刀和菜刀
死与爱的王国
体面的死法
坏消息，好消息
塔尔塔
装订匠
只不过是两颗葡萄
破碎
魔法不存在
另一种人
当潘神坠入爱河
不要伤害她
什么都没有
猫和老鼠
不过是个女人
与死神讨价还价的裁缝
蕞后一次机会
受伤的狼
姐姐和弟弟
杀戮的回响
蕞后的任务
他父亲的名字
死里逃生的男孩
公主归来
尾声：蛛丝马迹
后记
◆不仅是魔幻现实主义之作，更是真正的魔力之作。
--《纽约时报》
◆渗入骨髓的疼痛之美，消弭了时间、空间、类型和语言的障碍。
--《滚石》
◆令人沉醉的黑童话！小说没有照搬电影，而是极其考究地重塑了整个故事，让原作的虚实界限变得更为交错迷离。
--《科克斯书评》
◆这是一个关于爱、历史和人性丑恶的故事，小说忠实还原了电影的黑暗之美，描写细致入微，角色复杂多面。
--《书单》
◆别有创意的现代成人童话，通过充满张力的故事塑造生命、心灵与思想。
--英国水石书店
◆面向更广大的群体，托罗与冯克一同提出了蕞深刻的问题：纯真是否能战胜邪恶。在奥菲利娅的世界中，美好与残酷共存。
--德国之声
◆冯克将托罗的原作情节写出了自己的风格，用错综复杂的故事去讲述没有简单答案的人生之路，既游离于现实，又接近于现实。
--德国中部广播电台
◆融合童话魔法和历史悲剧的精彩故事，凛然揭示了邪恶的方方面面。
--《美国儿童图书中心简报》
◆诗一般的简洁文风，将现实的恐怖融入幻想的神妙，带你再度探索那个美丽而又可怕的世界。
--CulturedVultures网站
◆冯克通过电影无法达到的方式扩写了托罗的神话故事，残酷之中透着诗意，令人叹为观止。
--FanFest网站
◆不是电影的附属品，而是电影的美妙伴侣。
--《观察家报》
◆热门电影的小说改编就跟热门小说的电影改编一样不讨喜，但在这本书中，冯克精妙地拓展了托罗的黑暗奇幻世界，让人欲罢不能。
--《卫报》
◆电影的走心升级版，不时能吓你一跳，粉丝收藏不可少。
--英国科幻杂志《星爆》
◆不禁让人想起《纳尼亚传奇》和《爱丽丝漫游仙境》，奇幻爱好者不可错过的佳作！
--《学校图书馆期刊》
◆源于电影但又chao越电影，一个讲述不畏战争残酷的勇敢女孩的寓言。
--美国童书作家迈克尔·格兰特
◆这是蕞动人的那一类童话：每一个篇章都如同珍宝，让我们重新审视身边的世界。
--美国童书作家鲁沙妮·查克西