本书以时间为序，全面讲述中国五千年历史——秦朝、汉朝、三国。 各朝各代均以综述为统领，以一则则故事为主干。综述既介绍各时期的具体成就，又简约条理地介绍该时期的主要史实；故事则在妙趣横生的基础上，力求史料详实、文化底蕴丰富，具有足够的代表性。

秦朝
1.从商人到权相——吕不韦的人生历程
2.少年奇才数甘罗
3.第一个皇帝——秦始皇
4.二世与赵高
5.李斯的一生
6.陈胜与“大泽乡起义”
汉朝
一 综述
二 西汉
1.楚汉争雄
2.刘邦与“汉初三杰”
3.吕后与“诸吕之乱”
4.文景之治
5.七国之乱
6.雄才大略话汉武
7.汉与匈奴
8.“飞将军”李广
9.王莽篡汉和绿林赤眉起义
三 东汉
1.光武中兴
2.班氏一家
3.大学问家张衡
4.最是跋扈数梁冀
5.两次“党锢之祸”
6.献帝“献”汉
7.蓬蓬勃勃的中医药学——兼说仓公、华佗与张仲景
三国
一 综述
二 魏
1.曹氏父子
2.祢衡击鼓骂曹操
3.官渡之战
4.远见卓识话郭嘉
5.赤壁大战
6.文姬归汉
7.曹魏的末路
三 蜀（蜀汉）
1.刘关张传奇
2.千古一相——诸葛亮
3.扶不起的刘阿斗
四 吴
1.大帝孙权
2.前赴后继四都督
3.景帝孙休二三事
4.暴虐的孙皓