为什么咖啡店都设在街道一角？为什么同一家超市，有人觉得哗众取宠有人却觉得物超所值？为什么总买不到一处位置好价钱又相对便宜的好房子？交通拥堵的背后有什么经济原因？本书就是要帮助你像一位经济学家那样看世界，它不会告诉你有关汇率或商业周期的专业问题，但会帮你解开日常生活之谜。
本书作者哈福德刚好就像一位隐匿在街角的咖啡店、公司的茶水间、超市的货架旁的卧底，用他的各种侦探工具告诉你：日常生活不过是谈判中的复杂博弈，是体力的角逐和智力的较量。希望看完本书之后，你能成为一位更精明的消费者，能够看清楚种种现实背后的真相。
序 言 IX
第一章 你喝咖啡，谁赚钱 001
草甸与移民／ 006
“边际”土地至关重要／ 009
从草甸回到咖啡屋／ 010
变化的经济模型／ 011
绿化带与轻轨／ 013
我们正在被“宰”吗／ 015
资源“地租”／ 019
何时犯罪是划算的／ 020
“一致对外”的专家／ 022
谁偷走了我们的工作／ 024
经济学家应该做些什么／ 025
第二章 超市对你隐瞒了什么 027
每分钟出生一位大方的客户／ 033
第三种方式：劝火鸡投票赞成感恩节／ 036
不只咖啡屋这么做／ 037
以“天然”之名进行的价格欺诈／ 039
廉价购物和廉价商店／ 041
搞乱价格／ 043
真实性检验之一：公司真拥有稀缺力量吗／ 045
真实性检验之二：公司能堵住漏洞吗／ 046
价格定位有时对／ 050
价格定位有时错／ 053
第三章 完美市场和“真话世界” 057
价格透露的信息／ 060
完美市场：真话，只有真话／ 062
没有市场的生活／ 066
价格的信号功能／ 067
效率与公平：我们能处理好吗／ 068
我们能够借助市场实现公平吗／ 070
行不通的例子／ 072
行得通的例子／ 074
第四章 城市交通 077
我的世界出了什么错／ 080
司机如何影响到局外人／ 080
不同类型的价格：边际价格和平均价格／ 082
定价应该反映损失／ 084
反对外部效应费用的两种意见／ 087
你的命值多少钱／ 090
知识的两种空白／ 094
新奥尔良效应／ 094
低成本治理污染／ 096
环境太重要，不能成为道德问题／ 098
正面外部效应／ 101
好东西太多／ 102
经济学到底研究什么／ 105
第五章 内幕故事 107
内幕信息／ 110
内幕信息和健康保险／ 113
制作柠檬水／ 115
柠檬，医疗，美国／ 119
不完全信息—完整论述／ 122
市场失灵与政府失灵／ 124
用锁眼经济学锁定医疗体制／ 128
第六章 理性的疯狂 135
随机游走／ 138
价值与价格—超越随机游走／ 140
理性的傻瓜／ 143
看长线／ 145
对于稀缺的明智考量／ 148
稀缺与技术／ 151
第七章 对价值一无所知的人 155
爱情，战争，扑克／ 158
30 万美元的房子怎么只卖了3 000 美元／ 161
针对笨人的博弈论／ 163
走入拍卖人中间／ 164
为什么采用拍卖的方式／ 167
现代史上*大的拍卖案／ 169
记住：力量来自于稀缺／ 174
余波未平／ 175
第八章 穷国为何会穷 177
缺失的那块拼图板／ 181
强盗政府理论／ 184
强盗，无所不在的强盗／ 188
制度至关重要／ 190
世界上*糟糕的图书馆／ 191
激励机制与尼泊尔的项目开发／ 194
有发展的机会吗／ 197
第九章 啤酒，小吃，全球化 201
全球化是好事吗／ 213
全球化是绿色的／ 215
贸易对穷人有利吗／ 222
特殊利益集团的力量／ 225
我们如何改善穷人的境况／ 228
第十章 中国的致富之路 231
两次农业革命／ 234
为将来投资／ 237
在经济增长中走出计划时代／ 240
市场和稀缺力量／ 243
中国和世界／ 244
经济有那么重要吗／ 248
致 谢 251
《卧底经济学》是罕见的典范作品，也是让读者着迷的经济学著作。作者以优美的文笔和雄辩的分析，使经济学的力量跃然纸上。本书应是政府官员、企业领袖、大学生的必读书籍。
——史蒂芬·列维持，《魔鬼经济学》作者
通过这本引人入胜的著作，蒂姆·哈福德精彩地说明：在合适的人手中，强有力的经济学原理能够揭示我们所在世界的每个方面。
——马丁·沃尔夫，《金融时报》副总编
经济学家无聊、固执、错误？蒂姆·哈福德常常是正确的，他很固执，但绝对不无聊。他展现了如何用经济学来解释我们的日常生活。
——约翰·凯，《市场的真相》的作者
蒂姆·哈福德让“沉闷的科学”看起来那么有趣。
——马尔科姆·格拉德威尔，《异类》作者
蒂姆·哈福德为门外汉写作宏观经济学著作勇气可嘉；幸运的是，他也是个有趣的人。朴素的风格和闲聊的语气让人捧腹。他还善于发现和解释困扰普通读者的问题。
——《华尔街日报》
哈福德为无聊的话题带来了生机、乐趣，这些话题常常只有少数人能够理解。
——《出版人周刊》