本书从战略文化入手，首先总结了战略文化的研究文献，提出战略文化的研究重点和研究方法，指出战略文化与大战略倾向之间的互动关系。其次，本书提出研究中国战略文化的重要意义，从“义战”、非暴力、“不战而屈人之兵”等战略思想总结出中国军事战略的备战模式；再次，剖析明代中国的安全困境和大战略倾向，并对中国的战略文化做出理论总结，得出中国的战略文化奉行文化现实主义的结论；最后，本书探讨了研究中国战略文化的启示意义。本书以明代中国为主要分析对象，是美国研究中国古代战略文化和大战略的经典之作，也是迄今战略文化研究领域最重要的学术著作。本书分析精炼而深入，在研究中国战略的著述中引证率最高，作者因之被视为研究中国战略的领军人物。