1.颜色区分
过去时空中的人物与场景常用单色来画，以区别于现在时空的彩色。这种处理方式与大众的直觉是相通的，记忆是会褪色的，这是大众的普遍认知，把过去时空中的人场与场景用单色表示，大众会容易与现在的时空区分开来，使得画面的多时空叙事显得清晰明了。另外，那个年代的照片基本上都是黑白的，一旦照片定格，照片中的时空便成为过去，非彩色的照片也加强了大众对于过去时空的认知。
表达过去时空的单色通常是咖啡色，我们现在经常把过去的黑白照片称作“发黄的相片”，两者其实是相通的。比如创作于1950年的《我是战斗英雄，又是劳动英雄》，当时的时代背景是从战场上归来的战士们被号召参加到新中国的建设中去，过去他们是战斗英雄，现在他们应该成为劳动英雄。从面孔上看，画面上的两个人无疑是同一个人，他们的胸前都佩戴着奖章，表明他们的英雄身份。单色人手里端着枪，表明他过去是战斗英雄；彩色人肩上扛着耙子，表明他现在是劳动英雄，而他左手捂在胸前，指向胸前佩戴的那朵大红花，更是新中国劳动英雄的象征。通过颜色的区分，画家把同一个人在不同时空中的历史使命清楚地表达了出来，有力地号召了战士们加入到新中国的劳动建设中来。
除了咖啡色，宣传画中还经常使用桃红色用以区分时空。比如创作于1967年的宣传画《永远学习老三篇》，画面中心是三位农民，在劳动的间隙学习“老三篇”。年长者左手擎《毛泽东选集》，右手配合朗读做出昂扬的姿势，他的背后站着一男一女两位青年，男青年认真地俯身在听，女青年的朗读声中充满希望地凝望着远方。画面的背景是群山，以及群山上的层层梯田、梯田里劳作的人群，一望而知是1964年全国农业学大寨的典型场景，这种自力更生、艰苦奋斗的热火朝天的景象作为学习老三篇的叙事场景。而在巍峨的群山之上，又并列着三幅图像，绘画中，群山之上出现的肖像并非是现实主义的写实，而大多与画中人物或观者脑中的想象有关。这三幅并列的图像，对应着“老三篇”中的《为人民服务》、《愚公移山》和《纪念白求恩》，可以被理解为画中三位人物在学习老三篇时脑中浮现出的画面，亦或者是画家对画面主题的呼应与提示。三幅肖像在画面中出现的位置，让人们想到它们叙述的故事与画面中心学习老三篇的三位农民不在同一时空，除此之外，将群山上方的三幅肖像用桃红色画出，更加清楚地区隔了画面的时空，使得画面的多时空叙事简洁而清晰。
也有的宣传画将过去的时空与现在的时空分别用两种主色表示。比如创作于1984年《维护妇女儿童合法权益》，画面前方是一位妇女抱着一个孩子，画面笼罩在橘黄色的暖色调中，让人感觉他们获得了安全感。而画面的后方是一个黑色剪影的坏人被关在幽暗的牢窗之后。画面的明暗主色对比强烈，鲜明地突出了宣传画的主题，也充满了浓郁的形式感。
2.画种区分
用不同的画种来区分不同的时空，这在宣传画中也比较常见。通常用色彩丰富的画种画当前时空中的场景，比如油画、水粉等，用色彩单一的画种画过去或其他时空中的场景，比如素描、版画等。比如创作于1960年的《人民公社好》之六，画面的主体是由油画绘出的一位健壮而有领导力的汉子，左手拿笔，搁在刚研究过的稿纸上，右手拿着话机听筒，指挥着各处的行动。电波所及处，是用素描描画的五个人物，有工人、农民、知识分子等。宣传画的下方说明了该画的主题：“社大骨干强，便于集中统一调配使用劳力，大量培养又红又专的建设社会主义的积极分子队伍”。联系到该宣传画，可以看出画面当中的男主角是又红又专的建设社会主义的积极分子，他穿着红色的背心，上面写着“人民公社”字样。他在用电话机指挥遥控人民公社中的劳力，体现人民公社节约资源、充分利用劳力的优势。油画和素描两个不同的画种将两个时空中的人物与场景截然分开，让人清楚地明白两个不同时空中发生的事情。有趣的是，作为“统一调配”的符号“电话机”，代表了人们对人民公社的一种美好想象，事实上，那段时间电话机还远没有普及，还是稀罕之物。
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