泰尔叶·推特（Terje Tvedt），出生于1951年。挪威卑尔根大学地理和政治学教授。曾出版一系列与水有关的著述。包括《水史》和《大英帝国时代的尼罗河》。他也是获奖电视纪录片系列《水之旅》的作者和制作者。此纪录片曾被《国家地理》、《探索》等频道购买，在全世界约150个国家和地区放映。

　　“与大多数人相比，我更愿意称地球为‘水球’。”作者在书的开场白中如是说。他是当今世界上最当红的水研究专家之一，致力于研究水在不同历史时期对于不同社会的影响。
　　《水之旅：穿越过去与未来》缘于他2007出版的《水的未来之旅》（同期发行的还有享誉世界的电视纪录片《未来之水》）。人类居住而且赖以生存在布满水的星球上。纵观整个人类发展史，水不仅覆盖了地球的大部分表面，而且赋予了人类生命的存在。《水之旅：穿越过去与未来》引领读者到四大洲的许多国家和地区去做精彩的旅行，从英国伦敦开始，经过挪威、法国、西班牙、意大利、荷兰、格陵兰、埃及、埃塞俄比亚、孟加拉、印度、柬埔寨、尼泊尔和中国，最后到达美国、俄罗斯、冰岛及南美玛雅文明地带。它是对于水的历史的全面追根溯源式的叙述，并提示我们思考如何利用这一人类最宝贵资源。
　　推特教授认为，尽管现代人是“水盲”，但是当代社会更多地依赖于水，并目.有能力比历史卜其他社会历史时期更好地控制水.，
　　“因为事实上，任何生命都依赖于水，水以一种特殊的方式与人类连结。水不仅是全人类共同拥有的资源，它作为生命之源，其存在意义远远超出这一点。”

　　正是这块区域，在亚洲大部分地区的未来中占有关键地位。在未来，西藏会越来越多地成为地球上最具战略地位的地区。连绵起伏的青山高耸入云，最清新的空气，远处山顶冰雪皑皑，湖光粼粼，闪着冷艳的浅绿色，无数大大小小的支流，沿着河道一路奔向大海。这里的风景，有一种宿命的感觉。约四五千万年前，印度次大陆与亚洲大陆的大部分相撞。高山崛起，山顶高耸入云，成为20世纪世界上“冰雪长年不化”的标志，异域风光的流行，从唐老鸭和它的侄子们在《喜马拉雅雪人》里的经验可以体现出来。这些冰正是亚洲的水银行——1.5万个冰川合起来大约覆盖了300万公顷的喜马拉雅山。一个让全人类积极投入的问题是：那里的冰川会融化，如果是真的，会有多快？
　　当太阳在天空中飞转，我在翻看一年前我和姚檀栋谈话的笔记、关于他的采访报道和他发表的文章。那些东西强化了他所提供的信息：冰川每年以约相当于黄河水流量的速度减少。很多冰川最早在2035年将开始融化，在2100年前会全部消失！自1950年以来，气温已经上升了1℃。
　　人们常说，只有历史学家的权力比上帝大，因为只有他们能改写过去的历史。但是姚檀栋和他那些从事研究的同事们的预测（因为他们是预测者，尽管他们也不想去预测），包含着他们有对未来发展趋势定义的权力，将对一个有数亿人口的社会如何面对新的未来，现在他们要怎样做，有决定性的影响。不仅仅是他们所发现的，他们怎样去解释那些数据，他们由此推断出怎样的应对方案，不管他们预测得对与错，都将会有戏剧性很复杂的后果。当姚檀栋说，如果现状持续下去，中国64%的冰川在2050年将成为历史时，他其实在警告一个环境灾难——几乎难以想象的程度——如果全球变暖只是缘于二氧化碳的释放，那么要想阻止这场灾难的发生，已经太晚了。
　　如果姚檀栋和他的同事们预测得正确，也就是说如果他们的预测仍然很强势而且没有偏见地认为喜马拉雅的冰川正在不可避免地融化的话，那么亚洲的未来将是一片混乱。因为如果冰川融化，那些大江大河的面貌全部都会改变。首先，有一段时间内会是洪水泛滥。孟加拉国将比以前更频繁地遭受洪水。尽管它们已经采取措施计划在斯卡杜（Skardu）附近建一座世界上最大的大坝之一，既然印度河的大部分河水来自于冰川融化，巴基斯坦仍将面临灾难。从喜马拉雅和西藏流下的河流还有湄公河，流经中国、越南，柬埔寨、老挝和泰国境内。
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开篇：在水世界旅行
第一部分
1.关于水的叙述
2.意大利《关于水的记载》——从罗马水道到抗拒下沉的城市
3.通向天边和世界中枢的河流
4.在低洼之国泵水旅程的另类情趣
5.冰雪荒原成为世界“热点”
6.阿兹特克的“临水之地”和玛雅的地下水世界

第二部分
1.谁来决定水
2.巴黎和卢尔德的水与姿态
3.丛林里的未来之镜和南非莱索托的短暂“水战”
4.西班牙的水节和水法庭
5.到尼罗河和脆弱的下游国家
6.青尼罗河与白尼罗河交汇处
7.埃塞俄比亚的大坝和洗礼
8.在斯堪的纳维亚雨海岸，小农场主拥有瀑布
9.欲废黜季风权力的政府
10.季风使每一次预算成为赌博
11.被水挤对的冲积平原
12.喜马拉雅和空中之战
13.那里，圣河是有毒的
14.世界屋脊上的黑马

第三部分
1.新的水纪元
2.在加利福尼亚踏水，参观佛罗里达的水工厂
3.撒哈拉沙漠的新人工尼罗河谷
4.史上最大的水利工程让我想起治水的大禹
5.西伯利亚的河流现在转向了
6.古印第安国的地下“大水”
7.萨迦岛进入“水时代”

尾声：从阿曼的沙漠到达·芬奇用水作武器的佛罗伦萨
致谢
译后记