本书讨论了现代化的概念，介绍了现代化的评价指标体系，论述了三百年来世界现代化进程。现代化是一场世界性运动，是各民族由传统农业社会向现代社会转变的过程，落后就要挨打。中国在这场世界性的运动中是落后者，吃尽了苦头。新中国成立后加快了现代化进程，预计要按人均水平赶上发达国家，还要再花60年时间，甚至要到21世纪末。

1 什么是现代化
现代化的概念
现代化是一个过程
现代化的评价指标体系
现代化是一场没有终点的国际竞赛

2 世界现代化
世界现代化的起点
世界现代化的进程
现代化的两条路线
现代化的地球代价
两种类型的现代化
世界现代化正在发生转型
世界现代化的经验教训

3 中国现代化
中国现代化的起点
中国现代化的进程
内地和港澳台地区现代化水平的比较
中国现代化的前景
附录
附录1 世界现代化300年的回顾和展望
附录2 全球化与中国的国际现代化互动
附录3 新中国现代化建设60年
附录4 论邓小平同志的“三步走”发展战略
附录5 中国现代化的战略思考
附录6 中国现代化的特点和前景
附录7 中国农业现代化的过去、现在和未来