在福尔摩斯的知识范围中，华生如此罗列—文学知识，无；哲学知识，无；天文学知识，无。福尔摩斯解释说：“最重要的是……不要让那些没用的知识挤掉有用的知识。”而在英剧《神探夏洛克》中，夏洛克凭借谷歌来的天文学知识，终于破解了维米尔假画案。天文学，到底是无用的知识，还是探索人类历史的那把关键钥匙？《呐喊》中展现的挪威的天空，和印度尼西亚的火山喷发有何联系？日军为什么选择在1941年12月7日夜晚偷袭珍珠港？《哈姆雷特》第一幕中，在空中“燃烧”的那颗明亮的星星究竟为何物？《万用天文学》生动有趣的案例，打破你想象的分析和推理，100余幅珍贵的历史图片，探索天文奥秘，解开艺术、历史、文学之谜。

第一部分 艺术中的天文学
1 文森特·凡·高与法国的星空
《夜色中的白房子》的故事
确定文森特·凡·高创作《月出》的时间
震撼人心的曙暮光：《有星星和丝柏的小路》
2 爱德华·蒙克：挪威的神秘天空
《呐喊》
镜像之谜：《码头上的女孩》
第二部分 历史中的天文学
3 马拉松之战、凯撒入侵英国、保罗·瑞威尔午夜狂飙和泰坦
尼克号沉没时的月亮与潮沙
月亮和人类历史上的第一次马拉松
月亮、潮汐和凯撒大帝对英国的入侵
月下的幸运和保罗·瑞威尔的午夜狂飙
泰坦尼克号的沉没是由月亮引起的吗?
4 林肯与南北战争，以及美国的历书
林肯和年历审判：诚实的亚伯
石墙杰克逊和钱斯勒斯维尔战役中的月亮
5 第二次世界大战中的月亮与潮沙
1941年的珍珠港：月亏日升
1943年的塔拉瓦环礁：潮水欠高
1944年的登陆日：诺曼底地区的月亮与潮水
1945年的印第安纳波利斯号：月光下的黑影
第三部分 文学中的天文学
6 1800年前的文学天空
乔叟和《自由农的故事》中的高潮
莎士比亚和《哈姆雷特》中的星星
威廉·布莱克的《虎》：天上的“长矛”和“火焰之泪”
7 1800年后的文学天空
月亮和《弗兰肯斯坦》的由来
沃尔特·惠特曼的《流星年(1859一1860）》
詹姆斯·乔伊斯和《尤利西斯》中的“天象”
致谢