《中国古代小说的发展历程透析/高校人才社科研究成果丛书》一方面从纵的发展方向上对古代小说发展的源流进行了探究，以便读者了解小说的题材、表现方式等演变规律；另一方面又注意到小说横的影响，从题材上将古代小说的发展联系在一起，以便读者能看到小说题材、流派间的相互影响、相互融合，以及前者对后一类型小说出现的启发和影响。具体而言，《中国古代小说的发展历程透析/高校人才社科研究成果丛书》内容分别为中国古代小说的渊源——先秦两汉小说、中国古代小说的诞生——魏晋南北朝小说、中国古代小说的飞跃——唐代小说、中国古代小说的成熟——宋元小说、中国古代小说的高峰——明代小说和中国古代小说的转型——清代小说。每章内容中都详细分析了该时期内古代小说的发展态势和特点，具有较强的可参考性。

　　《中国古代小说的发展历程透析/高校人才社科研究成果丛书》：
　　3.先秦两汉叙事散文中对人物性格的展现奠定了后世小说人物刻画的基础
　　先秦两汉叙事散文描述了各种人物形象，其中很多都写得个性鲜明。以《左传》为例，它就恰到好处地展现了人物性格的丰富性和复杂性，表现了人物性格的变化。《左传》中对着力歌颂的人物晋文公（庄公二十八年至僖公三十二年）的描写就是这样的例子。晋文公经历了一个贵公子成长为政治家、由四处流亡到成为一代霸主的过程，其性格也发生着变化，这一点为后世小说创作进行人物刻画奠定了良好的基础。与晋文公的形象不同，楚灵王（襄公二十六年至昭公十三年）是一个被否定的形象，他即位前的争强好胜、野心勃勃、弑王自立，即位后的残暴、骄奢狂妄等，都显示出他确实是个昏君，然而在描写的过程中，左丘明又展现了楚灵王宽容纳谏、知过能改、不记前怨、风趣等性格特点，并写了他最后对自己残暴的悔恨，从而刻画出一个性格复杂的人物形象。这种较为客观的描述方式也成为了后世很多小说创作的基础。
　　（二）先秦两汉叙事散文对细节的重视奠定了后世小说创作的基础
　　先秦两汉叙事散文最大的特点就是叙述重大的政治事件，其立场也是基于一种公共的、道德化的立场，而小说更多的是涉及个人的命运，其立场也就较多地体现为一种个人化的、感情色彩相当鲜明的叙述。因此，先秦两汉叙事散文更注重历史事件的基本走向，而小说则有更为具体的细节。不过，这也是就一般情形而言，先秦两汉叙事散文既然描写了人物，其中也免不了要有细节描写。如《战国策·秦策》中，苏秦落魄而归后的刺股与喟叹、荣归故里时的感慨以及家人前倨后恭的言行等，都反映了人物的内心世界与性格特征。再如《左传》中对宣公四年的一段记载：
　　楚人献鼋于郑灵公。公子宋与子家将见。子公之食指动，以示子家，日：“他日我如此，必尝异味。”及入，宰夫将解鼋。相视而笑。公问之，子家以告。及食大夫鼋，召子公而弗与也。子公怒，染指於鼎，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。子家日：“畜老，犹惮杀之，而况君乎？”反谮子家。子家惧而从之。夏，弑灵公。
　　在这则记载中，左丘明对公子宋“食指动”的描写就是一个细节描写，这个细节引发了重大的政治事变，因此十分重要，左丘明便将其记录在案。但是，左丘明之所以选择记录这个细节，也正是因为它引发了重大的事变，而假如这个细节没有这种意义，它也就不会出现在宏大的叙事格局中。
　　可见，先秦两汉叙事散文十分重视细节的描写方式以及对细节的精心选择，这种创作方式对后世小说产生了很大的影响，如《三国演义》第二十五回写道：
　　一日，关公在府，忽报：“内院二夫人哭倒于地，不知为何，请将军速入。”关公乃整衣跪于内门外，问二嫂为何悲泣。甘夫人日：“我夜梦皇叔身陷于土坑之内，觉来与糜夫人论之，想在九泉之下矣！是以相哭。”关公曰：“梦寐之事，不可凭信，此是嫂嫂想念之故。请勿忧愁。”正说间，适曹操命使来请关公赴宴。公辞二嫂，往见操。操见公有泪容，问其故。公日：“二嫂思兄痛哭，不由某心不悲。”
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第一章 中国古代小说的渊源——先秦两汉小说
第一节 神话传说对古代小说的孕育
第二节 先秦两汉叙事散文对小说的推动
第三节 寓言对小说的寓意化的影响
第四节 秦汉时期准小说的出现

第二章 中国古代小说的诞生——魏晋南北朝小说
第一节 志怪小说的兴起
第二节 志人小说的繁荣

第三章 中国古代小说的飞跃——唐代小说
第一节 唐传奇的兴起与衰落
第二节 说唱艺术推动小说演变

第四章 中国古代小说的成熟——宋元小说
第一节 讲史话本的繁荣
第二节 传奇小说的发展
第三节 文言小说的辑集

第五章 中国古代小说的高峰——明代小说
第一节 新体传奇小说的产生
第二节 章回小说的崛起
第三节 从世代累积向文人独创的过渡
第四节 话本短篇小说的编纂和拟话本的繁荣
第五节 小说题材的类型化与发展

第六章 中国古代小说的转型——清代小说
第一节 文言小说的登峰造极
第二节 拟话本小说的衰落
第三节 世情小说的由盛而衰
第四节 神怪小说的休歇
第五节 侠义与公案的合流

参考文献